А вот я, залив в себя два полных
стакана рома, почувствовал, что начинаю пьянеть. Однако сдавать
позиций не собирался.
— Наливай, Бартоло. Чего
сидишь?
— Ты ж сдохнешь, малец, — хохотнул
тот, заметно подобрев.
Я устроился в кресле поудобнее. В
голове приятно зашумело, тепло разлилось по размякшим мышцам.
Кажется, моргать я стал чуть медленнее обычного, но нужно было
начинать разговор, правда, из интересных предложений у меня имелось
лишь одно.
— Ну что? Теперь-то поговорим? —
напомнил я Соло.
— Говори, — кивнул тот.
Я внимательно посмотрел ему в
глаза.
— Тебя интересуют занимательные
голубые пилюли?
Соло посерьёзнел, но думал
недолго.
— Покажи образец.
Я молча достал из внутреннего кармана
пиджака одну таблетку овеума, коротко продемонстрировал её,
прокатав между пальцев, и тут же спрятал в кулаке. Но этого
хватило, чтобы Соло оценил.
— И много их у тебя? — спросил
он.
— Смотря сколько тебе нужно, смотря
какое количество ты называешь «много», смотря какой у тебя рынок
сбыта…
Здоровяк нахмурился.
— Рынок сбыта не здесь. Адепты не
употребляют. Но я могу наладить поставки в другое место… — он
посмотрел на мой кулак с пилюлей. — Откуда товар?
Я улыбнулся.
— Может, тебе ещё и адрес подробный
назвать?
— Как провёз сюда? — не отставал
Соло.
— Ты не те вопросы задаёшь мне,
Бартоло.
— Где товар сейчас?
— В надёжном месте, — ещё шире
улыбнулся я. — Если договоримся, я принесу часть. Но если меня
сожрёт Кай, ты его, конечно, не увидишь.
Соло постучал костяшками пальцев по
собственному виску.
— Ты ничего не знаешь, парень… Кем бы
ты ни был, ты обязан уважать Кай. Она не просто чёрная вдова, она
сдерживает харпагов. И если бы не Кай, их было бы намного больше…
во стократ больше. Для борьбы с ними Кай нужны огромные силы. Она
получает их вместе с плотью молодых адептов. Нам приходится с этим
мириться и добровольно предлагать ей новую кровь. Мы все поклялись
её кормить.
— Это ж сколько народу она
сожрала?
— Никто не считал. Но теперь ты в их
число не войдёшь, если уж на то пошло. Скормим ей кого-нибудь
другого.
Почему-то на Кай мне было сейчас
особенно наплевать.
— А кто такие харпаги?
Соло помрачнел.
— Они приходят на закате. Наблюдают за
нами, смотрят, у кого какая защита, выбирают жертвы и проверяют
уязвимые места. И раз в месяц обрушиваются на город толпой. Мы
называем это Часом Тишины. Харпаги питаются кодо. Эти твари есть не
только в Ронстаде, они есть везде. Но именно здесь их самое лакомое
место. Когда-то вместе с Кай город защищал сам Архитектор, пока не
ушёл искать… — Соло резко смолк, понимая, что сболтнул лишнего. И
добавил, поморщив нос: — Пошёл ты к чёрту, Рэй!