Кинув вещи на прибрежный песок, разувшись, дети подошли к воде. Волны накатывали маленькими веселыми барашками к их ногам.
– Ой! Она холодная… – засмеялась Бемка. Она стала прыгать и брызгать ногами в сторону Бакыта.
– Видишь, озеро тоже радуется тебе!
– Урааа, я его люблю! – закричала девочка. – Оно такое большое и красивое!
Бакыт побежал вдоль берега и закричал:
– Здравствуй, озеро! Это я! Это мы пришли к тебе в гостиииии!
В этот миг Бакыту показалось, что он самый счастливый человек на свете.
Вдоволь накупавшись, дети вернулись и поблагодарили охранника.
– Спасибо, байке! Мы обязательно, когда к бабушке приедем, расскажем про вас.
– Да, не за что! Озеро – оно же наше, оно же для всех! – заулыбался тот в ответ.
Дети снова вышли к шоссе, и пошли по дороге. Солнце пекло во всю. Асфальтовая дорога, отражая солнечный свет, грозила расплавиться под ногами.
– Когда мы придем к бабушке, вот она обрадуется, – сказал Бакыт сестренке.
– Она, наверное, нас давно уже ждет? Да? – переспросила Бермет вместо ответа.
– Не знаю, наверное…
– Я по маме соскучилась… – Бермет глубоко вздохнула.
– Я тоже… Ну, ничего, скоро приедем домой с бабушкой и заживем вместе! Правда?
– Ага…
Они шли, а их маленькие силуэты таяли вдали, испаряясь, как мираж в пустыне.
* * *
Касиет не стала заходить в палату. Она посмотрела на номер палаты и вышла. На стене у приёмного окна висел список пациентов. В девятой палате было две фамилии.
– Султанова и Артыкова, – прочитала Касиет.
Она не стала дожидаться возвращения Урмата и отправилась домой обдумывать, что ей делать и как действовать дальше.
Урмат, выйдя от Нургуль, поехал на автовокзал. Бакас отправил ему по СМС номер и марку машины, на которой должны были приехать дети.
Маршрутка приехала, но детей в ней не было. На вопрос Урмата водитель пожал плечами и сказал, что дети сначала сели, но потом, когда посадка закончилась, их не оказалось. Водитель вернул деньги Урмату и сказал, что ничего не знает.
Урмат не ожидал такого поворота событий. Он позвонил Бакасу. Тот сказал, что сам лично посадил детей в машину и потом поехал на работу. Урмат разозлился на своего друга за безответственность.
Прервав разговор с Бакасом, Урмат стал набирать номер своего старого сотового телефона, и снова голос оператора оповестил о недоступности абонента. Это не на шутку встревожило Урмата: «Что я скажу их матери? Как я посмотрю ей в глаза? И надо же было мне так опростоволоситься! Черт! Что делать?…»