– Кстати, а вы не знаете, где Ульяна? Она взяла мою тетрадь, и я не могу найти ее, чтоб вернуть.
Несколько секунд он смотрел на меня из-под кустистых бровей, очевидно решая, что можно рассказать, а что нет, а потом произнес настолько тихо, чтобы только я могла услышать:
– Перестаньте лезть в дела Виктора. Это я вам не как преподаватель академии советую.
И больше ни слова.
Когда я вышла из аудитории, все еще пытаясь переварить сказанное, меня окликнули:
– Новенькая, стой.
Даже оборачиваться не потребовалось, чтобы понять, кто это.
Макс был из тех, кто маниакально любил дотрагиваться до людей во время разговора. Вот он сказал лишь «привет», а его рука уже опустилась на твои плечи. Если остальные к этому почти привыкли, мне чужие прикосновения казались дикостью, так что я поспешила отодвинуться.
– Кстати, если ты вдруг не прочитала, брюки девчонкам в академии носить запрещается.
Он сунул мне в руку листок.
– Что это?
Хотя я прекрасно знала. В самый первый день Леся подробно объяснила, что чуть ли не для каждого чиха в академии есть инструкция.
– Правила. И не советую их нарушать.
– Что-то еще?
– Специально для тебя могу рассказать подробно.
Я скривилась.
– Проваливай, дурное ты создание.
Глядя прямо перед собой, прибавила шагу, но Макс поймал меня за руку.
– Жду тебя в шесть. В библиотеке. Сегодня.
– С чего ты взял, что я приду? – хмыкнула я и, развернувшись, выдернула руку.
– Твое дело, – равнодушно ответил он. – Правда в таком случае ты так не узнаешь, кто распускает слухи о том, что мы с тобой переспали.
Несколько человек тут же оглянулись. Даже забыли, куда шли, и остановились, прислушиваясь.
Да что же происходит. Такое чувство, что столкновение с Севером запустило в моей жизни череду недоразумений. Они как лавина. Стоит сбросить с горы камешек, к основанию снесет многотонным потоком.
– Что ты мелешь? – ошарашенно вскинулась я. – Это бред! Нет никаких слухов!
Макс пожал плечами, засунул ладони в карманы брюк и чуть наклонившись, произнес:
– Будут! Если не придешь, обязательно будут. Это я могу тебе гарантировать.
Библиотека встретила меня прохладным воздухом вперемешку с запахом книг, который с детства ассоциировался с домом. Когда-то мы жили в квартире, где целую стену в гостиной занимали стеллажи с литературой. Папа любил читать. Он никогда не выбрасывал книги, так что с каждым годом полок становилось все больше и больше, пока комната не стала похожа на библиотеку из старой Диснеевской сказки про Красавицу и Чудовище.