Забираю свою вещь, и домработница тут же исчезает в коридоре. Сразу начинаю рыться в сумке, лишь бы не смотреть на Ника. Достаю мобильник.
– Чёрт! Чёрт! – повторяю я.
– Что случилось? – спрашивает Ник, обеспокоенно глядя на меня.
– Отец звонил, – поясняю я.
– И? – Он явно не понимает причину моего беспокойства.
– Шесть пропущенных за последний час.
Есть от чего запаниковать. Если отец начал названивать раз за разом, значит, злится. Что могло случиться? Он же должен быть на работе. Может, узнал о моей четвёрке по философии? Впрочем, неважно. Судя по всему, достанется мне от него сегодня по полной. Поднимаю взгляд на Ника, который хмуро наблюдает за мной.
– Отвези меня домой, пожалуйста.
Я набираю отцу уже из машины. Он сразу берёт трубку.
– Где ты? – его голос звучит с ледяным спокойствием.
Лучше бы орал. Отец всегда говорит тихо и спокойно, когда по-настоящему зол.
– Еду домой, – стараюсь сделать голос максимально расслабленным.
Ощущаю себя каким-то сапёром на минном поле, всё ещё не теряя надежды, что удастся его успокоить.
– С кем? – продолжает допрос он.
– Меня Маринин двоюродный брат решил подвезти. – Не стоит врать в мелочах. – Он как раз к ней утром заехал в гости, – вообще, не стоило бы ему врать. Но он бы точно не отпустил меня на вечеринку, а теперь уже поздно пить боржоми. – Что случилось? – стараюсь перехватить инициативу в разговоре. – Почему ты звонил?
– Дома поговорим. – Отец отключается.
Складывающаяся ситуация нравится мне всё меньше и меньше. Что же произошло? Очередной звонок не позволяет всё как следует обдумать. Смотрю на дисплей: Маринка.
– Поль! – голос подруги звучит как никогда взволнованно. – Твой отец час назад приезжал, и… – слышу её всхлип, – ты прости, что сразу не позвонила, мама дома была, она мне такое за вчерашнее устроила. И, в общем, я ещё спала, а Димка ему рассказал, что мы были на вечеринке и что ты там и осталась. Тебе влетит, да?
– Влетит, да… – машинально повторяю за Маринкой. Из трубки слышится очередной всхлип: – Нет, то есть нет, – начинаю торопливо успокаивать её. – Мариш, ну узнал и узнал. Ничего страшного, правда. Сейчас приеду и всё ему объясню, он поймёт.
Сама не верю в то, что говорю. Но она вроде успокаивается. Мы прощаемся.
– Отец тебя бьёт? – Вопрос Ника выводит из ступора.