– Пожалуйста, скажи, что ты не заблудилась? – раздается голос Линды. – Я ужасно волнуюсь!
– Пару минут назад проехала указатель и…только что второй поворот направо.
– Уже близко, – вздыхает она. – И всё равно мне неспокойно! Нужно было настоять на поезде. Поехали бы вместе, а тут бы нас встретил мой брат или его друзья. В канун нового года все дороги забиты!
– Не люблю поезда. А с дорогами всё в полном порядке. Я приехала даже раньше, чем планировала. И мне нравится ехать за рулем. Ты же знаешь.
– Приехала, говоришь? Я смотрю в окно и что-то не вижу твоей машины, – умничает Линда.
– Ладно тебе! Я уже близко.
Подруга вздыхает. Я слышу звон посуды на заднем плане. Кто-то кричит, что куриные крылья уже превратились в угли.
– Это будут чудесные дни! – говорит Линда. – Я очень рада, что ты согласилась встретить новый год в компании моих друзей и семьи. Уверена, ты отлично проведешь время!
У меня просто не было выбора.
Трясу головой, отгоняя мысли, не имеющие и капли достоверности.
– Я тоже этому рада! Спасибо, что пригласила.
Внезапно из густой хвойной чащи с подскоком и зловещим рыком выпрыгивает огромный черно-желтый снегоход. От испуга я жму на педаль тормоза, вцепившись в руль так сильно, что пальцам становится больно. Водитель в ярко-желтом костюме и черном шлеме поднимается на ноги и выжимает газ. Куски снега вылетают из-под широкой гусеницы, и громыхающая махина устремляется вперед по дороге.
– Сумасшедший, – шепчу я, таращась ему вслед. – По сторонам вообще не смотрит!
– Что там такое случилось? Селеста?
– Ничего. Кроме того, что какой-то ненормальный выскочил на дорогу на своем снегоходе! – Медленно выдыхаю ртом, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди. – Не хватало ещё человека раздавить под новый год!
– Это кто-то из наших или местных жителей. Горнолыжные базы далековато отсюда и отдыхающие здесь не ездят. Будь осторожна!
– Спасибо, что предупредила, – хмыкаю я, расслабляя пальцы. – Ладно, скоро увидимся.
Линда отключается и салон вновь поглощает моя любимая песня. Музыка в ней по-особенному одинока и чувственна, как случайно выпавшая с неба снежинка, которая всё кружится и кружится в холодном воздухе и никак не может опуститься на землю.
К подножию снежного холма, на вершине которого расположен, пожалуй, слишком роскошный и огромный для «зимнего домика» домище, я подъезжаю ровно через двадцать минут. Удивительно, что он не окружен высоким забором и камерами по всему периметру, а на въезде не стоит стеклянная будка, в которой сидел бы охранник. Просто двухэтажный дом в облицовке серо-коричневого камня и светлого дерева с крутой крышей и огромным каменным дымоходом восседает на вершине холма, окруженного другими возвышенностями.