Настал долгожданный час, когда небольшое рыболовецкое судно будет направлено в сторону родного порта, да ещё и с рекордным уловом.
Такого сильного желания поскорей вернуться домой до этого не возникало у команды, постоянная темнота угнетала. Ни одного огонька вокруг, ни на небе, ни за горизонтом.
Через несколько дней плаваний, на горизонте стало виднеться зарево, темнота начала отступать.
– Неужто, – радостно сказал капитан. – Я уже соскучился по ясному небу.
Через какое-то время заря стала еще больше, но на лицах моряков уже не было ни намека на улыбку.
– Это не зарево, – сказал Ганс с ужасом в глазах, – Это наш город, объятый пламенем.
На судне поднялась паника, все члены экипажа ринулись на носовую часть, пытаясь что-то разглядеть. Военных кораблей, да и явно посторонних судов в порту не было. У всех в голове вертелись мысли о родных и вероятные предположения кто из потенциальных противников мог совершить такое нападение.
Наконец сойдя на берег экипаж рассыпался словно горошек, каждый в направлении своего дома.
Ганс замешкался, его сумка с вещами порвалась, он хотел было ее бросить, но все же решил собрать все в кучу, на что ушло не более одной минуты.
В окне первого этажа одного из домов на берегу, за подходом судна и действиями моряков наблюдал человек. Он не обронил ни единого звука, когда несколько из этих моряков пробежали совсем рядом. Заметив замешкавшегося Ганса, наблюдатель решил, что если тот пробежит возле его окон, то он обязательно поможет ему.
Как только Ганс крепко обвязал узлом свои вещи, он незамедлительно рванул в сторону дома. Перед тем как забежать за улочку, Ганс увидел тень человека небольшого роста.
– Эй, постой, – почти шепотом окрикнул его голос, – Подожди, я хочу помочь тебе.
Человек из темноты махнул рукой Гансу, дав понять, чтоб тот зашел в дом. Ганс послушался незнакомого человека.
Как только Ганс зашел, незнакомый человек предупредил его:
– Не издавай громких шумов, они повсюду.
– О ком ты, – спросил Ганс.
– О тех, кто все это натворил, – ответил незнакомец. – Они выходят из воды.
Ганс уже было хотел выбежать из дома этого ненормального, но тот ему начал указывать в сторону моря.
– Смотри. Только пригнись, чтоб тебя не заметили.
Ганс присмотрелся примерно в том направление, куда указывал этот сумасшедший, но тут же забыл о своих выводах. Из воды вышло нечто, похожее на человека, но вместо рук были длинные извивающиеся щупальца. Это существо направилось как раз в сторону своих наблюдателей. Подходя все ближе, это существо все меньше напоминало человека, ведь даже походка была совершенно не человеческая.