– Пусть будет по-вашему, – несколько шутливо сказала Ада. – Не знаю, почему мне захотелось Георгия называть Жоржем?
– А я догадываюсь, в чём причина, – неожиданно заявил Михаил.
– И в чём же? – Георг с интересом посмотрел на него.
– Георгий – очень строгое гордое имя, возникает дистанция, а Жорж – мило, как-то по-домашнему.
– Да вы психолог! – смущённо улыбнулась Ада.
– Я писатель, правда, начинающий, и мне полагается быть психологом.
– А коль вы писатель, расскажите нам что-нибудь занимательное, – предложила женщина.
– Хорошо, расскажу смешной эпизод из своей жизни, – согласился Михаил. – Однажды в нашем книжном магазине продавщица спросила меня: «А вы сами пишете или вам кто-то помогает?». Я ответил: «Конечно, помогает! По ночам пишет мой пёс – всё строчит и строчит! А я по утрам только проверяю тексты и редактирую».
Ада рассмеялась, а Георг слегка поднял брови и усмехнулся.
Между тем они накрыли стол и принесли из кухни большой расписной чайник с горячим чаем.
– Располагайтесь поудобнее, накладывайте себе салаты, – обратилась к гостям Ада. – Это дом моего деда. Он завещал его мне. Здесь много старинных вещей – всё наше, родовое, есть и большая библиотека. Вам нравится этот дом?
– Конечно. От него веет стариной и тайной, – ответил Георг.
– Верно, – согласился Михаил.
– Именно стариной и тайной, – подтвердила Ада. – Друзья, наливайте кагор, можете добавлять его в чай, вам надо согреться.
– Кто скажет тост? – Михаил разлил вино по бокалам.
– За хозяйку, таинственную женщину этого таинственного дома, и за знакомство! – торжественно произнёс Георг.
– Как пышно! – улыбнулась Ада, глаза которой при свете свечей напоминали две большие блестящие черешни.
– В духе средневековых рыцарей, – поддел друга Михаил.
– Прекрати! – оборвал его Георг.
– Дорогие рыцари, оставьте колкости, – остановила их Ада.
– Я бы хотел написать ваш портрет, – обратился к ней художник. – Что вы на это скажете? Вы согласитесь позировать?
– Как я могу вам отказать? Вы такой милый! – она слегка дотронулась до его руки.
– Мне приятно это слышать! – обрадованно сказал Георг. – В вас, Ада, есть что-то царственное и это надо запечатлеть на холсте. Мне кажется, это место мелковато для вас. Вам подошёл бы какой-нибудь большой роскошный город, например, Париж, Рим, или Лондон.