– Как? – удивился Гормиус.
Спрятавшийся в толпе Огир улыбнулся. Своего бойца он знал лучше других. Все это было сказкой, представлением, игрой на публику. Равван никогда бы не проиграл такому, как Гормиус.
– Мантра Полумесяца: Серп.
Равван дернулся вперед, его тело растворилось в воздухе, как если бы его движение было настолько быстрым, что даже самый тренированный взгляд мог уловить только шлейф, не в состоянии проследить за искусной техникой. Левая нога поднялась чуть вверх и в сторону, нанося острый, диагональный удар, проходящий мимо асура. Равван пролетел вперед и затормозил у диванов распорядителей, почтенно склоняя голову, не в силах удержать высокомерную улыбку.
– Ты еще не победил, – прошептал один из толстяков, тот, что до этого хранил молчание.
Шатер заполнил противный треск, с которым лопнула кожа и разорвались кости в теле Гормиуса. Верхняя половина туловища с громким хлопком отлетела вверх, отделенная тонкой диагональной линией, начерченной ударом Раввана. Асур так и не смог понять, в какой именно момент прервалась его жизнь. Его озадаченное лицо сохранило удивленный взгляд, валяясь на красном песке.
– Победитель, несравненный Равван! – закричал глашатай, подбегая и поднимая в воздух руку рамаанца.
Через несколько часов Равван уже помогал укладывать тяжелые вещи в повозку, как будто совсем недавно и не сражался на смертельной арене. Для рабов не будет отдыха, как и наград. Единственная радость – уснувшая в повозке Лети. Ради нее он сражался и победил, ее спокойствие – достойная награда.
– Куда теперь? – поинтересовался Равван, закидывая тюки на крышу.
– В Стилантру, – ответил возничий, ковыряясь в носу. У этого кримзита манер было не больше, чем у его нанимателя. – Там появился новый распорядитель, господин хочет попробовать продать ему побольше рабов.
– Багантим проиграл? – спросил один из рабов. Ему не повезло попасть в упряжку Огира совсем недавно, поэтому имени ренжира Равван не знал.
– Говорят, что так, – возничего больше интересовало содержимое собственного носа, чем новости о перестановки распорядителей на главных аренах Паталы.
В ответ ренжир только присвистнул, многозначительно кивая Раввану, словно тому было дело до какого-то Багантима, имя которого он слышал впервые. Они отправлялись в Стилантру: один из пяти больших городов Паталы. Так вот, значит, к чему готовил его Огир? Продать новому распорядителю как сильного, успешного бойца. Не такая уж и плохая судьба. Все лучше, чем сражаться на вонючих аренах вроде этой. Равван улыбнулся, закидывая последний тюк на крышу и пролезая в повозку, садясь рядом с Лети. Загораживая ее от остальных рабов, становясь барьером между маленькой девочкой и жестоким, уродливым миром. Он готов на все, чтобы она выжила. Даже пойти на смерть.