И я с ней была солидарна. Это же каким дуралеем надо быть, чтобы прятаться под кроватью начальницы, когда пришел решать важные вопросы.
– Вам письмо, – из-под матраса вылезла рука, державшая черный конверт с золотым вензелем.
И настолько комично это смотрелось, что я не удержалась и улыбнулась. Ирэн же страдальчески приложила ладонь ко лбу.
– Оно ей прямо под кровать пришло? – не удержалась от остроты фурия.
– Закатилось, тьфу ты, залетело… эм… – и снизу воцарилась озадаченная тишина. Потом была возня, скрип дерева, и на свет вылез Михаэль собственной персоной.
Отряхнулся, расправил плечи и посмотрел на нас так, будто это мы только что подметали собой пол.
– Поговорим завтра, – это мне. – А на меня ты наорешь в наших покоях, – и, взяв фурию за руку, направился на выход. – Чуть не забыл, – демон вернулся и протянул мне письмо. – Прочтешь на досуге.
И ночные гости покинули меня.
Я первым делом стянула с себя мужскую одежду и вернулась за ширму, чтобы натянуть ночнушку. Когда аккуратно вешала пиджак обратно на спинку стула, мое внимание непроизвольно привлекли инициалы, вышитые на воротнике. Перед глазами тут же встал их владелец.
Михаэль так изменился за последнюю сотню лет, но его старые привычки слишком закоренели в его почерствевшей душе. Михаэль Де Ларк, это имя никогда не звучало в этих стенах. Оно покоится там, где на пепле родственных уз оставил свое былое демон. Мы разорвали связь вместе и вошли в будущее без груза прошлых ран. Теперь Кров – наша жизнь.
Совет 4. Вампир всегда рад собрату в своем доме. Потому будьте особенно осторожны!
Наступили спокойные деньки. Весна медленно, но верно изводила снежные сугробы, превращая их в ручейки студеной воды, что неугомонным потоком стремились впасть в большие реки. Солнце неоправданно ярко светило для столь ранней поры, а птицы так громко и заливисто пели, будто у них до этого был мораторий на щебетание. В общем, отвратней не придумаешь. Но раздражало все это празднество жизни по иной причине.
В ту злополучную ночь я все-таки открыла конверт. С тех пор сон мне не ведом. Еще смотря на золотой вензель на черной бумаге, я узнала в нем символ клана Альдэгрэ – главного рода вампиров. Сомнений не оставалось – письмо от Верховного. Белая карточка с приглашением на праздник Жизни в честь начала весны сильно контрастировала с бумагой черного конверта, как и мои эмоции в тот момент. Злоба, страх и радость оттого, что затишье неопределенности кончилось и грядет буря, – все перемешалось в моей душе.