В чем же было отличие нашего образа жизни от подростков послевоенного времени? Мы, прежде всего, считали, что образование – это ключ к жизненному успеху каждого. Все мы окончили школу с хорошими результатами. Все мы занимались спортом: Миша – легкой атлетикой, и добился хороших результатов, Зиновий, Феликс и я тренировались в киевской спортивной школе гороно, выступали на различных соревнованиях города. По результатам соревнований выполнили спортивную квалификационную норму второго разряда по баскетболу. Это считалось большим успехом для тех, кто закончил среднюю школу. Мы все благодаря спорту закончили Киевский автодорожный институт в 1950 году. (Детали поступления в следующей главе.)
Кроме участия в спортивных соревнованиях, мы много времени проводили, встречаясь за чашкой чая. Мы делились разными историями, не обходилось без дискуссий на политические темы. Естественно, Израиль был одной из главных тем, и по иронии судьбы в то время никто из нас не высказывался о своих намерениях поехать в Израиль или США.
Кроме наших общих интересов, у каждого из нас остались в памяти события прошлых лет. Я очень любил зимой кататься на коньках на стадионе имени Хрущева. Особенно запомнилось мое участие в занимательном, но и опасном групповом катании, получившем название «паровоз». Он состоял из 8—10 конькобежцев, объединенных в монолитную систему с намерением забросить в сугроб последнего в момент мгновенной остановки «паровоза» на кривой. Последний участник знал, что его ожидает.
Потрясающий анекдотичный случай произoшел, когда я учился в 9—10-м классе. В кинотеатре «Красный Октябрь», находившемся на улице Красноармейской, недалеко от нашей 131-й школы, демонстрировались трофейные фильмы. Я со своими школьными друзьями решил прогулять уроки и пойти в кино на утренний сеанс. Желающих было очень много, а я находился очень близко к кассе. В это время появился наш директор школы Ефим Критман. Мы все были в ужасе. И вдруг совершенно спокойно, как будто ничего не случилось, директор школы говорит мне: «Миля, возьми мне два билета». Прошло почти 70 лет, и я с улыбкой вспоминаю эту историю.
Вся система воспитания подрастающего поколения в Советском Союзе зижделась на пионерских и комсомольских организациях, они были основным средством промывания мозгов. Мое же детство прошло без детских ясель, пионерских лагерей и комсомола, в который я вступил только в 10-м классе за полгода до окончания школы, понимая, что без комсомола поступить в институт невозможно. Позже оказалось, что это было еще не главным, более подробно – в следующей главе.