– Держи, – отец протянул ей складное зеркало.
– В детстве ты запрещал его брать, – удивилась Ная.
– Мама все равно подарила бы его тебе. Не забывай иногда выходить на связь, – Грэг обнял дочь.
– Спасибо. Жаль, кота взять не разрешили, – девушка осторожно убрала подарок в чемоданчик и направилась к первой группе у портала.
Четыре больших кристалла по периметру питали сложный механизм.
Первая группа из пяти человек встала посередине.
Два учителя-мага подняли свои филактерии, и плиты портала окрасились узорами. Еще через мгновение стало душно, как перед грозой. Накапливалось напряжение, воздух наэлектризовался. А затем учеников скрыла рябь. Ткань пространства словно разошлась. Хлопок – и на их месте пустота. Портал готов для переноса следующей группы.
Спустя полчаса все ученики вместе с Норзом отправились в короткое путешествие.
– Сколько смотрю, а все равно нервирует, – пожаловался Алакорд.
– Они вполне надежны, – ответил Грэг.
– Жаль, о тех, что между мирами, мы знаем слишком мало, – раздосадованно заявил один из провожающих родителей.
– Может, и к лучшему, – буркнул Грэг и, попрощавшись с Алакордом, отправился домой.
Дома маг покормил кота маной небесной, умылся, чтобы привести себя в порядок. Неприятный озноб накатывал волнами. Подняв глаза на зеркало, Грэг застыл – на предплечье появилась гематома, которая растеклась по руке, как чернильное пятно.
Филактерия — не что иное, как доступный всем артефакт, благодаря которому каждый наделен силой сотворить магию, несмотря на отсутствие природных возможностей. Или усилить собственные возможности мага. Есть же и другие артефакты, дающие временное, но ощутимое преимущество своему владельцу.
«Энциклопедия магических устройств»
– Наконец-то, – проворчала Джесс, вылезая из кареты вслед за Наей.
– Теперь ты счастлива? – спросила Ная, поправляя пояс на талии.
– Разве не видно? – съязвила подруга.
К тяжелым воротам гильдии по аллеям парка вела тропинка.
– Не разбегаемся, все идем к воротам! – командовал Норз и вертел головой, чтобы никого не упустить из виду.
Будущие ученики толкались и протискивались внутрь гильдии. Ворота казались тесными, а ведь там могли разъехаться две кареты.
От холла шли несколько коридоров. На верхние этажи вела широкая лестница.
– Ненавижу толкучки, – снова возмущалась Джесс.