Этот портал давно уже не переносил людей, зато кто-то его использовал с другой целью. В окне дома мерцал огонек. Значит, хозяин не спит. Грэг легко постучал в дверь и прислушался. Скрип половиц.
Взлохмаченный Алакорд удивленно уставился на Грэга.
– Надо уводить жителей из города, – начал маг.
– Как? Да и зачем? Грэг, черт возьми, ночь на дворе, – взмолился Алакорд.
– Зайду? – спросил Грэг.
– Жена уехала на встречу с делегацией, – сказал хозяин дома и освободил проход.
Алакорд захлопнул дверь. Едва заметно светился узор на медной ручке – охранная руна.
– Старый портал источает энергию, и явно не благодатную, надо увести жителей, пока я буду разбираться с ним.
– Друг, он же взорвался хренову уйму лет назад, и запустить его никто после этого не смог, – снисходительно улыбнулся Алакорд.
Грэг еще не перевел дух после забега, и по лбу скатывались капли пота, которые он небрежно вытирал рукавом плаща.
– Смотри, – он задрал рукав и показал темные пятна на руке.
Теперь от пятен расходились линии, словно вены.
– О всевышняя! – шарахнулся Алакорд.
– Эта зараза из портала, я только что тщательно проверил его, портал не мертвый и даже не спящий, – Грэг опустил рукав и смотрел на пораженного друга, который все еще не находил слов.
Повисла пауза.
– Ладно, допустим, портал. Как ты понял? – спросил Алакорд.
Грэг коротко пересказал ему суть эксперимента у портала.
– Стой-стой, неужели ты думаешь, нас тут вытравить хотят? – спросил Алакорд после рассказа Грэга.
– Надо освободить район, – сказал Грэг.
– Но как я могу тут помочь? – удивился его друг.
– Ты хорошо общаешься с мэром, сможешь договориться, – предположил Грэг.
– Возможно, но проклятая делегация должна быть у нас через неделю. Мэр душу продаст, чтобы заключить торговый договор с альянсом Степных Племен, думаешь, он пойдет на срыв сделки? – сомневался Алакорд.
– Ты сможешь? – настаивал Грэг.
– Завтра ужинаю с ним, – сказал Алакорд.
– Я начну искать лекарство. Еще нужны архивы, неплохо бы получить разрешение мэра, – добавил Грэг.
Алакорд нервно улыбнулся и сложил руки за спиной. Потом прошел к шкафу и, прислонив перстень к ручке, открыл небольшую дверцу. Настойка из пьяной травы всегда помогала успокоить нервы. Друзья плеснули ее в бокалы и молча выпили.
– Думаешь, серьезно это все? – спросил Алакорд.