– Как это могло случиться? – спросил Альман спокойным тоном.
– У меня были разногласия с Амет. И причиной тому стал её обряд соединения. Ей старейшинами был выбран будущий Са. Она противилась. Говорила, что не любит его. Но это наши обычаи. Они соблюдаются нами из цикла в цикл! Её мать так же делила жизнь со мной. Она знала об этом с детства. А в день её обряда моя дочь… пропала. Просто ушла из племени. Долгое время мы не могли найти её после того, как она покинула лес. Позже духи показали её. Она была на другом конце света в землях Северных. Я её звал, – с горьким выдохом произнёс Цита, – но она пожелала быть пропащей. Сказала, что их племя приняло её, как дочь. И что в ней всегда была Запретная магия. Теперь она не боится её использовать. И что я не мог видеть её путь только благодаря ей, – из уголка глаза Вождя прокатилась по щеке горькая слеза, – как духи только допускают такое?
– Вождь Карнгорм! – властно произнёс Альман, – какие вести принёс северный ветер?
– На севере подул ветер с юга. Мой сын Сардис нашёл Дочь Южного племени неподалёку от наших земель, когда возвращался с очередной битвы.
Она лежала, укрытая снегом. На ней была тёплая одежда. Но даже она не смогла спасти её от наших холодов. Её нежная, смуглая кожа напрочь замёрзла. Благо её не нашли хищники. Осмелюсь предположить, Запретная магия сокрытия спасла ей жизнь. Её губы были синими, как лёд. Рядом с ней лежал пустой мешок, превратившийся в холодную окаменелость. Видать, она запаслась едой. Думаю, её побег из племени был спланирован.
Сардис и его воины не могли бросить умирать дочь нашего собрата. Поэтому он принёс её в наше племя. Мы пытались отогреть её, но она долгое время не приходила в себя. И нам ничего не оставалось, как обратиться к нашим шаманам. Был проведён обряд. Слава Верховным, она находилась в Мире Снов14. Мы смогли указать ей путь. Она выжила. С её стороны было рискованно отправляться в наши земли одной. Она могла погибнуть. Была отправлена весть южному племени о её нахождении.
Мы выходили её, накормили и напоили. Снарядили её тёплой одеждой, оружием и едой. Дали ей в помощь самого сильного медведя и попросили покинуть наше племя. Но в ответ услышали отказ.
Это всё, Альман. С тех пор она у нас. Живёт по доброй воле, – закончил Карнгорм и после небольшого молчания, оглядев вождей, своим холодным взглядом, добавил, – Могу ли я обратиться к Ците?