Глава 1. Таинственный луч.
158 лет спустя, наши дни.
Если попробовать отыскать самое счастливое место на Земле, то безусловно, город Янкра́с окажется на дне почётного списка, хотя вывеска на въезде гордо заявляла, что всякий приезжий находится в самой уютной и спокойной части Америки. Счётчик горожан, навсегда покинувших здешние края, замер на отметке в сорок три процента от общего числа населения, а тем, кто всё же остался, суждено было волочить довольно скучную провинциальную жизнь.
Как раз из тех, кому не посчастливилось родиться в любом другом месте, была Кейдж Ха́рман – совершенно необычная девочка со странной внешностью и умением постоянно вляпываться в истории. Всю свою пятнадцатилетнюю жизнь Кейдж считалась объектом нескончаемых шуток и нападок со стороны сверстников, а как только перешла в девятый класс средней школы, то буллинг, троллинг и другие посягательства на личность только крепчали. Сейчас же как и прошлым учебным днём, так и неделей ранее, девочку поймали на заднем дворе бейсбольного стадиона, где любимые одноклассники собирались преподать ей урок. Сверстники уличили Кейдж в высокомерии, ведь она не согласилась выполнять совместное задание с Джу́элом – мальчиком с дурным запахом изо рта.
– Разноглазка. – кричал пухлый подросток, выпуская порции зловонного дыхания прямо ей в лицо.
– Соломенная мочалка. – поддерживала Сэ́мми, настраивая камеру смартфона, чтобы запечатлеть момент извинений Кейдж.
– Коротышка. – завопил И́рвин, хотя девочка всего за один летний месяц каникул переросла мальчишку по меньшей мере на целую голову.
Кейдж не реагировала на оскорбления, молча опираясь на кирпичную плитку школьной стены. Девочка опустила свои необычные глаза коричневого и голубого цвета в асфальтную дорожку, скрестила ладони в замок и продолжала тихонько шептать себе под нос: «Шон, ну, где же ты, когда так сильно мне нужен?». Но старший брат не встретил сестру на пороге школы, как обещал, хотя она умоляла парня о помощи и даже клялась мыть за Шоном посуду целую неделю. А других близких друзей в школе, кто смог бы защитить, у Кейдж так и не появилось. Поэтому девочка и казалась безучастной, стойко терпя издевательства, лишь бы поскорее от неё отстали. Не выудив из жертвы ни единого слова, одноклассники бросились наутёк, напоследок окатив девочку из грязного ведра для мойки полов.