Вопрос был непростым. Но, за пару секунд прокрутив в голове последние полгода своей жизни, я ответил:
– Я думаю, что последние несколько месяцев. Вернее, одиноким я был намного дольше, просто ощущать это стал только после того, как окончательно убедился, что потерял ее.
– Пару часов назад ты наорал на парня за то, что он сходит с ума из-за девчонки.
– Ну, ты сравнил, конечно… Привет! Я все еще здесь! И мои мозги не растеклись по асфальту, – немного выпрямляясь, с неподдельным возмущением довольно громко сказал я.
– Но ты ведь думал о подобном и не раз, хотя и отметал такие мысли, как только они появлялись, – с живой усмешкой проговорил Странник и едко добавил: – Кстати, мозги не растеклись. При подобном падении в основном внутренние повреждения и всякие ссадины. Голову он разбил, и крови из нее немного вытекло, но мозгов на асфальте не было.
Я сделал вид, что не заметил последнюю ремарку Странника, и довольно решительно продолжил развивать свою мысль:
– С ней я не ощущал одиночества. Мне всегда было достаточно одного человека, который был бы рядом со мной. И если такой человек рядом был… человек, на которого я мог бы полностью опереться, то я мог забить на всех остальных.
– Разве это выход? – явно с наигранной озадаченностью уточнил Странник.
Немного подумав, я ответил:
– А разве нет? Ведь если пытаться общаться со всеми, то настоящей близости не будет ни с кем.
– Не будет. Собственно, выхода нет. Ты всегда будешь испытывать чувство одиночества. Просто иногда у тебя будет получаться на время прикрыть его близостью с кем-то. Но это всегда будет лишь миг. Сколько бы он ни длился. Одну ночь или целую жизнь, прожитую вместе, – холодно проговорил он.
– Но разве… если мы сможем укрыться от одиночества на всю нашу жизнь, разве тогда мы все еще будем одиноки? Ты знаешь, я бы хотел прожить с ней всю свою жизнь. И мне кажется, что если бы она была со мной, я не был бы одиноким, ни где-то там, в глубине, ни снаружи.
– Она тебя многим раздражала.
– Ну и что? Это не меняло того, что я не был одинок, пока был с ней. Похоже, что ты сам забываешь про тему разговора.
– Ты конченый эгоист.
– Ты мне об этом часто напоминаешь, и, наверное, это действительно так. И все же мне непонятно, почему ты нарушаешь собственные правила. О-ди-но-чест-во.
Странник отвернулся от меня. Я уже начал жалеть о своей резкой фразе в его адрес, как вдруг повторились недавние необычные ощущения.