– Что же? Заблокировать двери, чтоб никто не залез. Репелленты беспомощны… Стю, Вы включили двойную защиту.
– Да, плюс вопилку, если будут трогать. По ней уже услышим.
– Осторожнее, они могут быть вооружены. Я, признаться, не навел справки о текущей преступности, но подозреваю, что она есть. Если даже в маленьких благоустроенных странах есть аферист – то здесь, на таких просторах – могут быть какие угодно группы. Кроме того, сами волки – резкие и жестокие. Я имею в виду Кралепор. Фи, Ваша знакомая-референт очень милая дама. Ее даже нельзя назвать волком.
– Она из другой страны.
Касторбильд кивнул и стал нахмуренно всматриваться в даль. Вечерело, а простые очки плохо видят в полумраке. Стю вынул фонарик. Касторбильд, сказал, что от указателя надо идти на юго-восток. Там как раз есть тропа.
Журналисты пошли по ней, но через 100 шагов тропа разделалась надвое. Куда? Там, где нет колючек. Касторбильд локтями толкал ветви елей и юных сосен, жалел, что не надел настоящей куртки. У Фини и Стю тоже голые локти. Очень быстро стемнело. Фонарик Стю нарисовал точку на дереве.
– Запомните – мы вошли в лес возле сосны с тремя кронами. Вверх один овал, по бокам два. Вот это – вторая такая же сосна. – они еще прошли. – Вот третья, тоже с тремя овалами.
Дальше лес стал теснее. Воздух дрожит. Капли.
– Что это, взрыв?
– Гром. Вероятно, будет дождь. Давайте выбираться. Стю, где третья сосна.
– Да тут везде сосны, мистер Каст. Лес.
– Перестаньте острить. Ищите сосну в виде трех овалов. – Касторбильд очень плохо видел в темноте, поэтому доверился коллегам. Фини стал натыкаться на все кусты подряд; колючая ежевика едва не схватила его за шарф стеблями. Стю попрыгал, пробежал – почти все сосны были одинаковые. Фини помнил число шагов и рисунки, сделанные светом фонаря. Стю обводил кроны и спрашивал?
– Похоже? Похоже?
– Не похоже.
Они принялись ходить во все стороны.
– Ганси, вспомни, наконец! – на севере уже вовсю качались листья, предвещая скорый дождь. Касторбильд охал и не поспевал за коллегами. Они выбегали вперед, там шептались и не находили нужных сосен. Пришла настоящая ночь.
– Ну и фонарь у Вас! Только рыбок пугать в аквариуме.
– Чего вы сердитесь, нас же не бьют. Пока… Тропинку видно, чего Вам еще?
– А деревьев-то не видно? Как я вспомню ориентиры, если я их не вижу?