– Тоже щетина? – Кажется, ей было весело.
И вот он хотел сказать, что ему абсолютно не нравится ее шоколадный цвет волос: Элед давно предпочитал блондинок. А еще ее нос. Не маленький, как у его любовницы, а слегка крупнее и приплюснутее, что ли. И губы – слишком полные, чувственные и…
Но сказал совершенно другое:
– Да нет. Ваше поведение. Итак, что заставило вас устроить скандал?
– Меня? – она удивилась так натурально, что он даже на мгновение поверил.
– Леди?..
– Таизия Фарн, – представилась девушка.
– Леди Фарн, я не стану держать на отборе проблемных девиц.
– Отлично, – заключила она. – Тогда вам стоит сегодня же избавиться от тех двух невест, что допустили недостойное для леди поведение.
– От тех двух невест?
– Ну не от меня же. Я, в отличие от них, белый и пушистый зверек.
– Песец? – Этот диалог становился все забавнее.
– А они у вас тут тоже водятся? Вот бы посмотреть… – протянула она мечтательно, а Элед окончательно потерял нить разговора.
В двери его кабинета постучали.
– Да?! – откликнулся он по привычке с раздражением.
– Ваше Сиятельство, – заглянул внутрь секретарь князя. – Ужин накрыли, невесты готовы для знакомства. Все ожидают только вас.
* * *
Идти по коридорам и этажам в сопровождении князя и его секретаря было странно. Элед Тьен двигался уверенно и быстро. Я едва поспевала за его шагами, а старый секретарь и вовсе от нас безбожно отставал. В конце концов мужчина заметил, что мы испытываем дискомфорт, и скорость снизил, но лучше бы он и дальше бежал впереди планеты всей.
Предложив мне локоть у лестницы, чтобы я не пересчитала собой ступеньки, он как бы между прочим поинтересовался:
– Из какого вы княжества?
– Некуци, – не думая ни мгновения, ответила я.
– Кажется, ваш князь является магом?
– Хуже. Он еще и вредный старик по совместительству. Моему княжеству необходимо развитие, но мы отстаем от своих соседей буквально во всем. Все ждут не дождутся, когда династия сменится, – поделилась я тем, что узнала от своих заказчиков.
– А почему она должна смениться? Князь не обзавелся наследником?
– У него восемнадцать дочерей. Говорят, что это проклятие, но лично я придерживаюсь мнения, что так распорядилась судьба. Вскоре князем станет супруг его старшей дочери. Конечно, если с ним ничего не случится.
– Есть и другие конкуренты?