– Всё не так. – Мне всё-таки пришлось вмешаться. – Я дала право лишь на временное пребывание в империи, исключительно в пределах этого поместья. Дальше леса никто из них не способен пройти. У меня с каждым заключён рабочий контракт.
– Рабочий? – удивился Дездрей.
– Именно, – кивнула я. – Эти демоны временно работают на меня, за что я обеспечиваю их пищей и защитой. Крышу над головой они ищут сами. И прошу прощения, князь, но я вынуждена вам отказать. Я всё ещё невеста кронпринца.
– А! – Аганеш обрадовался. – Это не проблема, Диела. Дело в том, что мы уже подобрали замену. Эта девушка хоть и не так сильна, как ты, но вполне способна справиться с ролью императрицы. Мы с Гражецей приняли во внимание ваши отношения с Каэлем. Так что, – он растянул губы в ласковом оскале, – можешь больше не переживать.
– Чего вы добиваетесь? – тихо спросила я, как только князь демонов отвлёкся на спор с султаном.
– Мира, конечно. А чего ещё я по-твоему хочу?
– Избавиться от меня?
– И это тоже, но мира я хочу больше. Диела. – Император устало взлохматил волосы и упал на стул. – Если Дездрея подвинут, то война с демонами непременно начнётся и мы её проиграем.
– Почему вы так уверены? – яростно зашептала я.
– Потому что несколько лет назад демоны вышли на новый уровень развития, – ответил за него Дездрей и обошёл стол. – Видите ли, леди, в нашем мире только люди остаются стабильно слабыми. Все остальные расы с каждым новым поколением изменяются и приобретают новые силы. Ваши отчуждённость и практически полная закрытость сыграли злую шутку. Если дядя займёт трон, он не оставит от вашего дома даже кусочка камня.
– Но зачем демонам империя?
– Нас стало слишком много, – вздохнул князь, невзначай опуская руку на спинку моего стула. – Территории на других континентах давно поглотила пыль. Они безжизненны.
– А пустыня? – я повернулась к султану.
– Тоже самое, – кивнул он, отбрасывая в сторону кусок люстры, мешавший добраться до торта. – Окатан уже давно занимает лишь седьмую часть своих земель.
– Но причём тогда я? Ведь проблема иссушения земель в… драконах.
Я проглотила следующий вопрос и округлила глаза. Так вот почему Святейшей не остановил их, когда драконы добровольно уходили за Грань. Само существование этого мира зависело от их смерти.
Боже мой…
Нельзя, чтобы кто-нибудь узнал об истинной сущности Эйбса. Его же убьют.