Но спрашивать никого не пришлось. В дверь постучали. Оказалось, за ней пришла та самая горничная, которую Серов назвал Машенькой.
– Добрый вечер, – сказала девушка. – Если вы готовы, я провожу вас.
Весь этот официоз уже начал доставать Лизу.
– Привет, ты ведь Маша? Зови меня Лизой. И давай без этого… – проговорила она, обведя рукой пространство. – Без этого средневековья.
– Хорошо, – девушка улыбнулась. – Пошли? А то хозяйка не любит, когда опаздывают.
Лиза шевельнула бровями, даже если она не опоздает, хозяйка вряд ли будет довольна. А подружиться с девушкой не мешало бы. Они вроде ровесницы, будет хоть с кем поговорить. Если, конечно, эти снобы не запрещают прислуге разговаривать. Но вроде не запрещают.
– Давно ты тут работаешь? – спросила Лиза, пока они спускались по лестнице.
– Уже полгода, – ответила та, кивнув для верности.
Лизе даже показалось, что с гордостью. Видимо, не задерживается у хозяйки надолго персонал. Так оно и вышло.
– Мне повезло. До меня тут работала девочка, так ее через три недели уволили.
– Почему? – без всякой задней мысли спросила Лиза.
Горничная как-то поморщилась и пробормотала куда-то в сторону:
– Олегу Феликсовичу она под горячую руку попала…
Что? В голове сразу включилось, как жена Серова говорила про то, что какой-то Олег приезжает. Судя по всему, это сын. А ей, стало быть, что-то вроде брата?
– Это который завтра приезжает?
– Да, – тихо проговорила девушка.
Лизу невольно передернуло от внезапно нахлынувшей инстинктивной неприязни. Она и сама бы не могла сказать, почему такая реакция на эту новость. Почему сейчас, хотя она слышала об этом раньше.
Больше она ничего не спрашивала, да и горничная на разговор не была настроена. И они уже добрались до дверей столовой. Маша кивнула ей и быстро исчезла. А Лиза замерла на пороге.
Из столовой доносились приглушенные голоса. Она узнала голос мачехи. Трудно оказалось пересилить себя и сделать первый шаг, но Лиза сжала зубы и вошла.
***
В общем, встретили ее ожидаемо. Брезгливым неприязненным взглядом скользнули, и все. Холодный игнор.
Мачеха уже сидела за столом. Одна. Лиза пробормотала:
– Добрый вечер.
И замерла на пороге. А та с отсутствующим видом замерла за столом. Вот и что в такой ситуации делать? Больше всего хотелось повернуться и уйти, но Лиза натянула на лицо улыбку. Нельзя показывать слабость, съедят.