Перед ними стоял незнакомый мужчина. Видно, что под тридцать, холеный, красивый и властный. Лиза еще невольно отметила, что у него крупные руки и неприятная улыбка.
– Кто это у нас тут? – проговорил мужчина, подходя ближе. – Новенькая горничная?
***
Наверное, это произошло быстро, но в тот момент казалось иначе. Рука мужчины двинулась как в замедленной съемке и потянулась к ней. Костяшки пальцев прошлись по щеке. Это было слишком ошеломительно и неожиданно, наверное, потому Лиза не успела отстраниться и как-то среагировать.
Он касался ее и смотрел хищно и снисходительно. Как на добычу.
Из глубины души стал подниматься холодный протест, но не успела Лиза и рта раскрыть, как за спиной послышался насмешливый голос:
– А ты руки мыл, Олежек?
Серов.
Как, когда он успел тут появиться? Однако очень вовремя.
Но еще до этого, видя, как испугалась и поникла горничная, Лиза поняла, что это и есть ее новоявленный братец Олег. Рука мужчины дрогнула, он стал медленно поворачиваться, улыбка сделалась просто кривой. Потому что под насмешкой в голосе старого тигра таилась угроза. К тому же его только что откровенно унизили.
– Здравствуй, папа, – проговорил он и шутовски поклонился.
– Не ожидал тебя тут увидеть.
Серов подошел ближе и взял Лизу под руку, а горничной кивнул. Та как-то мгновенно испарилась. Мужчина прищурился, бросил быстрый взгляд на Лизу, понимание мелькнуло в глазах.
– Надо полагать, это и есть наша новая сестра, о которой столько разговоров? – спросил он, скрестив руки на груди.
– Совершенно верно, – невозмутимо усмехнулся Серов. – Знакомься, Лиза, это Олег.
Воздух в этот момент как-то ощутимо завибрировал. Мужчина выпрямился, но Лиза не собиралась подавать ему руки, слишком свежа была в памяти эта улыбочка уверенного пользователя. И Машин страх тоже казался слишком уж ощутимым.
Она скользнула по нему взглядом и холодно кивнула.
– Ну что, идем завтракать? – проговорил Серов и потянул ее за локоть.
У Лизы не было желания идти в столовую и садиться за семейный стол. Хотела поберечь нервы себе и мачехе Ларисе и перехватить чего-нибудь в кухне, все равно есть особо не хотелось. Но сейчас она вдруг поняла: отступать, прятаться будет недальновидно и глупо. Нельзя показывать слабость – съедят. И потому она просто обошла стоявшего перед ней мужчину и пошла вместе с отцом.