Могу себе представить, на что способен Алекс, если узнает, кто разбил его армию. Учитывая, что он сделал с Райли, можно ожидать чего угодно.
– Хорошо. Принято, – с некоторой неохотой согласился Роберт. – Используйте вашу домашнюю цокольную стойку для редактирования и шлите нам материал ежедневно или через день. Окей?
– Все окей кроме одного: у меня нет цокольной стойки, – смущенно признался Джейсон.
– Не понял, – уставился на него Роберт. – Вы что, в шалаше живете? Хотя… неважно! Я предоставлю вам бесплатную цокольную стойку, коли на то пошло. Да, кстати! Мы нашим стримерам выдаем новые шлемы. Подождите минуту.
Роберт поспешил из комнаты, провожаемый взглядами Клэр и Джейсона.
– Он всегда такой? – осторожно спросил Джейсон.
– Вы даже не представляете себе, – горестно вздохнула Клэр.
Роберт вернулся с новым шлемом. Различия со старой моделью бросались в глаза с первого взгляда: шлем закрывал три четверти головы пользователя и оставлял лицо открытым. В другой руке Роберт держал обещанный цоколь.
– Моя последняя разработка, – охотно сообщил Роберт. – Мы уменьшили размер. Кроме того, людям не нравилось возвращаться в этот мир в полной тьме, и мы открыли лицо. Снизили энергопотребление, и теперь шлем функционирует на беспроводном питании, в разумных пределах, конечно. В продажу поступят месяцев через шесть, максимум – год.
– Круто! – восхитился Джейсон. – Я все думал, почему годами не появляются новые модели шлемов? Теперь понимаю – рынка не было.
– Точно! – поддержал его Роберт. – Но эти пойдут, как горячие пирожки. С появлением «Пробуждения» спрос стал огромным.
Шлем был необычайно легок.
– Спасибо за шлем и цокольную стойку.
– Это не подарок, – твердым голосом сказала Клэр. – В ближайшие двадцать четыре часа мы вышлем вам контракт на подпись. После подписания – вы наш на весь год.
– Я готов.
– Что бы там в контракте ни было написано, – широко улыбнулся Роберт, – я рассчитываю увидеть грандиозные битвы.
Пол широкого коридора в замке Серой Крепости был покрыт толстым ковром, стены увешаны красочными гобеленами. Скучающий стражник лениво держал копье левой рукой и пялился в стену напротив себя, полностью игнорируя стоявшего рядом Алекса.
Оружие у Алекса отобрали при входе, оставив только доспехи; их металл тускло отсвечивал, отражая колеблющийся огонь факела. Алекс с раздражением смотрел на двойную деревянную дверь: вот уже час, как он дожидался аудиенции у регента Строуса.