А потом, когда я во второй раз за ночь развел костер, мне пришла в голову важная мысль: мои навыки – костер, общий язык, добыча и приготовление пищи – это и должно быть направлением моего будущего развития. Я не смогу бросить вызов сложившейся ситуации в одиночку. Мне нужны друзья.
Лжефродо уплетал рыбу и выглядел весьма довольным. Меня немного удивило его хорошее расположение духа, но он поднял руку в том смысле, что сейчас все объяснит, после чего полез в свой инвентарь и вытащил оттуда трубку. Он набил ее какими-то листьями из маленького мешочка, вытащил из костра уголек и аккуратно пристроил сверху. Выпуская изо рта небольшие облачка дыма, он растянулся на шкуре.
– Слушай, ты же получил письмо от компании? – начал я.
Лжефродо кивнул, затянулся и выпустил колечко дыма. Ну натуральный хоббит!
– Неужели тебя не возмутил этот… грабеж?
Он показал жестами, что его никто не грабил. И, ухмыляясь, потыкал в голограмму с именем над своей головой: вероятно, он хотел сказать, что сам кого хочешь перехитрит.
– Но как же плен и маг, который жег тебе ноги? И волки, и то, что прежней жизни больше нет?
Есть ли, нет ли, но Фродо пошел на сканирование добровольцем. Это я понял из его долгих и местами путаных объяснений. Прежняя жизнь привлекала его совсем не так сильно, как меня. Однако после попадания в плен к Джонни Смиту он передумал. Игра уже совсем не казалась ему таким веселым приключением, как он себе это представлял. А еще он боялся умереть здесь. С недавних пор ему стало казаться, что его душа тоже каким-то образом скопировалась и если он помрет тут, то и там ему не поздоровится. Но он всегда знал, что он копия.
– Откуда? – спросил я слабым голосом.
«Так ведь игра же!» – пояснил Фродо. Игра очень известна на рынке сетевых виар-игр.
– Наша игра широко известна? – спросил я. – И что, никто не возражает против того, чтобы их копии калечили друг друга почем зря?
Фродо объяснил, что действительно мало кто придает значение чувствам искусственного интеллекта. Возможно, все дело в языковом барьере.
– А люди за этой игрой просто наблюдают?
Но тут Фродо покачал головой, как мне показалось, смущенно. Наша игра называется Survive the Fantasia, – он пальцами показал все буквы, – это онлайн ПВП-игра, знаменитая своей неписью, которой управляет искусственный интеллект.