Натянув новенькую форму, Артур почувствовал себя уверенней и к потному красномордому Глебу подошел вразвалочку. Увидев нашивки, тот помрачнел.
– Тебя Отто вызывает, – бросил Артур. – А новеньких я встречу. И скажу тебе как сержант сержанту: тронешь кого с моей фермы – усики повыдергаю. Понял?
– Ты мне не указывай! – зашипел Глеб. – Я тебя, сосунка…
– Это я – тебя. Я здесь давно служил, потом уволился. И брат у меня – капитан. Боевой. Уяснил, мутафаг?
Видно было, как хочется Глебу выругаться. Но Артур в форме выглядел внушительным, а лицо у него никогда особенно ласковым не было. И Глеб сдержался, только сплюнул на дорогу и ушел.
Артур спрятался от солнца под козырек, потрепался с дежурными, отказался от предложенной сигареты. Караван с дикими ждали вот-вот и надеялись, что этот будет последним. На плацу орали, надрываясь:
– На-ле-во! Лево! Ле-во, придурки! Мутафага в жопу! Ты что, не знаешь, где лево?! Я тебе сейчас ухо левое оторву! Мигом запомнишь! Стоять! Смир-рна! Это что за «смирно»?! – Незадачливый учитель сорвал голос и зашелся кашлем.
– Да-а-а, – протянул рядовой, стоявший рядом с Артуром, – этак мы навоюем… Прислали юнцов командовать.
– Разговорчики, – без особой, впрочем, агрессии оборвал его Артур. – Старик тоже нашелся.
Рядовой обиделся и даже на шаг отступил. Тем временем на плацу продолжалось развлечение.
– Рекруты! – рявкнул уже другой командир. – Внимание сюда! На меня гляди, мутант! Вот эта, ЭТА рука ЛЕВАЯ! Все поняли? Поднять левую руку!
Артуру было плохо видно, но он ни на секунду не усомнился, что все рекруты по команде подняли правую руку – командир стоял к ним лицом. Раздался разочарованный вопль:
– Дебилы! Ур-роды! Другую!
«Ты их еще будешь учить маршировать и строем ходить, – не без злорадства подумал Артур, – и невдомек тебе, сосунку, что все рекруты многое знают, вот Курганник, к примеру, поумнее тебя будет. Но тебе, малыш, этого не понять. Потому что никто тебя не слушает, дурака они валяют и надеются, что их, как Зяму, домой отправят».
Раздался протяжный рев сирены: к воротам подъезжала колонна. Тяжелые бронированные створки медленно распахнулись, и в гарнизон въехали четыре грузовика. Остановились, обдав Артура запахом дизельного перегара. Из кабины ближайшего выпрыгнули двое омеговцев, открыли двери кузова.