– Если честно, – вдруг сказал Орман, – уж лучше погибнуть от меча стража, чем в грязной пасти нокта.
Все согласно закивали.
Тишину нарушил невидимый ворчливый голос:
– Сатис, этот оборванец и есть тот избранный, которого мы ждем?!
Мы от неожиданности вздрогнули и непонимающе переглянулись.
– Да, Мастер Акс, – послышался ответ. – За последние пять сотен лет он первый из потомков Древних, кто сумел добраться сюда.
Этот невидимый голос был очень мягкий и спокойный. Так всегда разговаривал наш профессор по логике.
– А эти доходяги? – насмешливо продолжил ворчун. – Выходит, это его гвардия?
– Это кто доходяги? – рыкнул Орман. – Выходи, и я покажу тебе, как надо разговаривать с уважаемым кальтом!
– Сатис! – крякнул ворчун. – А они мне начинают нравиться!
Стена теней раздалась в стороны, и вперед шагнули две фигуры. Справа широкоплечий воин, с ног до головы закованный в золотой доспех. Слева седобородый старец в длинной серебряной мантии и с широким беретом на голове.
Парни напряглись, а вот я, наоборот, облегченно выдохнул и сделал шаг вперед.
– Приветствую вас, уважаемые Мастер Сатис и Мастер Акс!
– Похоже, из него будет толк, – усмехнулся широкоплечий воин. – Вон как с игрушками Брольда ловко управляется. Да и Ночного Охотника смог приручить.
– Адхур был прав, – сказал седобородый. – Он тот, кого мы ждали…
– Я устал, Сатис, – грустно произнес Акс. – Давай покончим с этим…
Мастера многозначительно переглянулись.
– И тебе привет, будущий Хранитель Сумеречной Твердыни! – произнесли они в один голос.
– Мы долго ждали тебя, последний из рода Дер Свёр, – начал Сатис. – И мы рады, что ты наконец пришел в колыбель твоих предков.
Видимо, заметив скепсис на моем лице, а его трудно было не заметить, Мастер Сатис торопливо продолжил:
– Соглашусь, за последние пять сотен лет наш город обветшал, но в твоих силах изменить здесь все.
– То есть как изменить?! – разочарованно воскликнул я. – Уговор был активировать Обелиск!
– Смертный, ты совсем обнаглел?! – рыкнул на меня Акс.
Мастер Сатис слегка поморщился и успокаивающе положил руку на плечо ворчливого гиганта.
– Погоди, мой друг, – сказал он. – Видимо, будущий Хранитель еще не совсем понимает, что стоит за фразой «активировать обелиск».
– Откровенно говоря, – сказал я, нахмурившись, – я вообще ничего не понимаю! Ждал увидеть настоящий город – наблюдаю лишь кучи камней! Теперь эта история с Хранителем и загадочными полунамеками насчет Обелиска… Что все это значит?!