Я поморщился и тяжело выдохнул. Такой расклад событий возможен только в одном случае.
– Он все-таки добыл корону, – зло прошептал я.
Но Лиция, видимо, не расслышала меня.
– Ты говорил о перемирии, – твердо произнесла она. – Шитанг – твой враг?
Сказав это, она напряженно уставилась на меня. Складывалось впечатление, будто она ждет мой ответ, словно вердикт.
– Пока он служит Стальному королю – он мой враг, – ответил я.
Она облегченно выдохнула и хотела было что-то сказать, но я ее перебил:
– Но у меня есть все основания предполагать, что Шитанг всего лишь заложник. Он служит Эгберту только потому, что боится за свою жизнь. Либо за жизнь своих близких. Я не верю в то, что Шитангу да и остальным магистрам ордена по нраву усиление Стального короля.
– Какая разница! – горячо воскликнула Лиция, сжимая кулаки до белых костяшек. – Он – раб Стального короля, значит, он враг!
– Вот именно, – спокойно усмехнулся я. – Он – раб. А это значит, что не поступает по своей воле.
– Он всегда был врагом твоего ордена!
– Ну и что? – удивился я. – Кто из нас двоих будет первым в его списке на уничтожение? Я или Стальной король?
– Вы оба!
– А если я предложу перемирие Шитангу, чтобы свалить Эгберта?
– Что-о?!!!
Лицо магички перекосила гримаса гнева.
– Ты решил посмеяться надо мной?!
– С чего взяла? – спокойно спросил я. – Где ты увидела насмешку?
– Ты только что предложил мне перемирие против Шитанга, но через минуту сообщил, что готов заключить с ним союз!
– Все верно, – кивнул я. – Но ты упускаешь одну маленькую деталь – я за союз с Шитангом, но не для того, чтобы действовать против тебя и твоих друзей. Я ведь понимаю, что ты не одна такая. Всех мятежников Шитанг не смог перебить. Я в этом уверен на все сто процентов.
Девушка постепенно начала успокаиваться. Ее взгляд изменился. Кажется, в ее глазах мелькнула искорка надежды. Похоже, о том, что кто-то из друзей и сторонников ее отца выжил, она до этого момента не задумывалась. Я ее понимаю. Отчаянное положение. Гибель всей семьи. Переход в падший мир. В общем, все, о чем она могла думать, это как бы выжить самой.
– Пойми, – продолжил я, видя ее задумчивый взгляд. – Я ведь не сказал, что резко воспылал братской любовью к Шитангу. Он – мой враг, как и твой. Только вот, пока за его спиной стоит Стальной король и его некроманты, нам не победить.