Тем временем возня внизу постепенно затихала. Крупные хищники, насытившись, покидали место схватки. На кровавые ошметки, которыми они побрезговали, накинулась всякая мелюзга. Они шустрыми тенями выскакивали из кустов и подворотен.
Будто прочитав мои мысли, Барсук кивнул на движение внизу и сказал:
– Теперь понимаешь, почему это Город Теней?
Я качнул непонимающе головой и спросил:
– Кто здесь жил раньше?
Барсук усмехнулся:
– У тебя тоже от этого места мурашки по коже?
Я уже бывал в мертвом городе, но был вынужден согласиться с Барсуком. Жуткое место.
– Этот город когда-то принадлежал древним. Никто не знает, что за дерьмо здесь произошло, и куда делись местные жители. Скажу только, что случилось это очень и очень давно. Правда, Филин, наш ведун, иногда что-то лопочет про какой-то Алый Восход и Великое Пробуждение, но никто его старческий бубнеж не слушает.
Я навострил уши.
– А ты от него случайно о местах силы не слышал? – решился на вопрос я.
– Места силы, говоришь? – Барсук задумался на некоторое время, а потом сказал, пожимая плечами: – Может и слышал… Старик горазд чесать языком. Всех уже достал. Если бы не умел лечить, его бы уже давно на Отбор выставили. А так терпят. Потому что все знают – только старик Филин может с того света вытащить.
Слушая моего нового знакомого, я мысленно потирал ладони. Мне срочно необходимо поговорить с этим ведуном! Хех… Как бы ни хотелось отказаться, а все-таки придется воспользоваться приглашением Барсука.
– Слушай, – начал я. – Все хотел спросить… А как тебе удалось так далеко зайти? Здесь же за каждым углом могут схарчить.
Барсук почесал затылок.
– На самом деле я не планировал так далеко уходить от реки. Просто увидел на одном из верхних этажей вспышку… Вот и решил проверить. Пересек два квартала, поднялся на двадцатый этаж и нашел тебя…
Хм… Так значит, мой переход сопровождался вспышкой.
– Видимо, это ты свет от моего костра заметил, – тут же соврал я.
– Угу, – задумчиво глядя на меня, буркнул Барсук.
Я, дабы отвлечь его от щекотливой темы, быстро спросил:
– Ты что-то сказал о реке?..
– Да, – кивнул он, указывая рукой на запад. – В двух кварталах отсюда на берегу реки я оставил свою лодку.
– Так ведь это же отличные новости! – весело воскликнул я. – Наверняка намного безопасней путешествовать по воде?