– Уже уходишь?
– Мне нужно на воздух.– не знаю зачем, ответила голосу.
Выскользнув на улицу, глубоко вдохнула морозный воздух, показавшийся после пыльного помещения райской амброзией.
Аккуратно спустившись с коварных ступенек, остановилась в метрах пяти от здания. В голове билась единственная здравая мысль: "Бежать! Оставить старый дом умирать естественной смертью и больше никогда сюда не заглядывать!"
А потом перед глазами возник образ бабушки, качающей головой в знак мягкого осуждения. На глаза навернулись слезы. Ну вот за что мне это все?!
Смахнув обжигающую на морозе влагу, посмотрела на свое наследство. Сейчас, в свете солнечных лучей, взрывающихся драгоценными камнями на снежном покрывале здания, поместье казалось безобидным музейным экспонатом. Вздохнув, открыла рюкзак, выудив оттуда термос. Налив себе в крышку-чашку горячий чай, обхватила его ладонями. Когда температура напитка стала приемлемой, отпила глоток, второй, чувствуя, как постепенно ко мне возвращается способность мыслить рационально.
– Успокоилась?
От неожиданности выронила чашку, коричневая жидкость разлилась под ногами, мгновенно растопив снежный ковер до почти черной земли.
– Т-ты зд-десь?!
– К сожалению…
Искренность печального уточнения меня и впрямь удивила. Впервые я осознала, что этот дух существует. И, кажется, не совсем доволен своим существованием. На улице я чувствовала себя более защищенной, поэтому решила поговорить с голосом. Оглядевшись по сторонам, с облегчением отметила, что свидетелей моего сумасшествия поблизости не оказалось.
– Ты не очень хочешь здесь находиться, так?
– Неожиданно проснулся разум? Да, я крайне недоволен своим прозябанием в этих развалинах. Разве это не очевидно?!
Грубость голоса задела, но я была вынуждена признать, что вопрос был глуповатым.
– Я могу чем-то помочь? Мне и самой не радостно такое неожиданное "соседство"…
– Ты— вряд ли. Хотя… Нет, не поможешь.
– Хм…– я закрутила крышку от термоса и запихнула его в рюкзак.– Раз помощь не нужна, я, пожалуй, пойду.
Шаг… второй…
– Стой!
Сделав еще несколько шагов по направлению к воротам, я остановилась. На лице помимо воли расплылась улыбка.
– Да?– вопросительно изогнув бровь, повернулась в сторону дома. Только сейчас я заметила знакомую черную птицу, сидевшую на ветке дерева передо мной.– Ты— птичка?