Глава
V
«Удивлены, – с удовлетворением отметил Шуприн, – и даже, похоже, испуганы. Как раз то, что надо!»
– Я вызвал вас для того … – он обвел взглядом сидящих за столом и сделал паузу, стремясь еще больше заинтриговать их, – для того… для того, чтобы предложить вам стать теми, чьи имена могут навеки войти в историю.
«Как они напряглись, – вновь замолчав, отметил он, – боятся или рады? Или это простое удивление? Но удивление всегда воплощается или в страх или в радость. Так, что же: боятся или рады?»
– Мы: я и вы можем, вернее, должны стать историческими личностями! Вы согласны?
Сидящие за столом переглянулись и Карманов сказал: – Войти в историю можно по-разному… Хотелось бы знать, как это сделать, чтобы остаться в ней положительными персонажами?
«Боятся! Все-таки боятся! – понял Шуприн. – Ишь, хотят быть положительными! Нет, уж, будете теми, кем я вас сделаю! Я – положительный, а вы … вы теми, какими вы будете мне нужны! Я – ваш король, а вы – мои пешки, которые я буду двигать так, как нужно мне! Мне! И, если вы действительно войдете в историю, то только потому, что я вам это позволю! И в той роли, которую я вам отведу!»
– Войти в историю – это преобразовать страну, – медленно, буквально вдавливая в ум каждого, сидящего за столом, начал он. – Все, кто совершал это, все вошли в историю. Все их знают и помнят. Да, были и такие, которые терпели неудачи, но мы же не они! Мы же умнее их! Не так ли?
Все, молча, кивнули.
– А, поскольку мы умнее, разве может кто-либо из нас сомневаться в том, что мы добьемся положительного результата? Вот, ты, – Шуприн уставился на задавшего вопрос, – ты в этом сомневаешься?
– Я? – Карманов явно растерялся. – Я?
– Да, ты!
– Я – нет! – ответил Карманов.
– Тогда почему ты задал мне вопрос?
– Я …я…
– Что я?
– Я выразил общее мнение!
– Общее? – Шуприн заметил, как некоторые из сидящих за столом, переглянулись. – Ты уверен?
– Мне так кажется … – тихо произнес Карманов.
– Кажется? – Шуприн окинул взглядом всех. – Кому из вас это тоже кажется?
Все молчали.
– Повторяю, кому кажется то, что показалось Карманову ? Я жду ответа!