– Но как? – выдохнула я.
– Чуть-чуть магии, – застенчиво улыбнулся он.
– Ты маг?
– Немного, в основном я умею то, что относится к косметологии. Именно поэтому я такой красивый.
– Да, ты очень красивый, – согласилась с ним. – А между мирами путешествовать случайно не умеешь?
Он даже не задумался, почему я задала такой вопрос, и это было к счастью, потому что стоило словам сорваться с губ, как я о них пожалела.
– Нет, но об этом можно спросить у нашего придворного мага. Говорят, в молодости он очень много путешествовать по мирам.
– Да? Хорошо, – протянула, думая как бы сейчас деликатно перевести тему разговора. – Герберт…
– Называй меня Херби, – вновь поправил меня.
– Хорошо, – покорилась неизбежному. – Херби, что ты здесь делаешь? Насколько я знаю, во дворце сейчас большой обед.
– Да, – кивнул он. – Но ты, наверное, слышала, что папа решил, что мы должны найти себе жен. Ни я, ни брат не хотим жениться, – виновато улыбнулся Херби. – У нас вся жизнь впереди, связывать узами брака себя сейчас – так глупо! То есть, если бы я нашёл ту, которая покорила бы моё сердце, я бы ни минуты не раздумывал! Но это тяжело, меня окружают лишь глупые пустышки, которые мечтают о королевской короне. Глупые. Не я наследник. Отец решил, что сможет образумить нас, чтобы хоть кто-то порадовал его наследниками, внуками. Но я знаю брата, он будет бежать от брака ещё быстрее, чем я!
Херби смеялся, рассказывая о перипетиях их родственных отношений.
В общем, не такой уж он и высокомерный оказался, как я думала, это местный принц. Он много болтал, делясь историями о дворце и о своих приключениях. Ах, некоторые были такими смешными, что я устала смеяться.
– Эльза, однажды мы собрались на охоту всей семьёй. Отец, конечно, думал, что я не смогу никого подстрелить. Вообще, мой дорогой старший брат всегда побеждает, любит эти маленькие соревнования. Но в этот раз оказалось, что он не способен ничего сделать. Я был так счастлив, когда увидел удивленные лица придворных. Они-то готовились восхвалять его, как всегда, а пришлось меня, – засмеялся Херби. – И я тогда даже съел целую баранью ногу по такому случаю!
И в этот момент я вдруг вспомнила, что очень хочу есть. Не просто очень, а очень-очень!
– Это так замечательно и занимательно, – я высвободила руку, которую он всё ещё прижимал к своей груди. – Но, Херби, мне нужно идти на работу, то есть работать.