Что ж, можно было сказать, что, умерев, я вдруг стал богаче всех окружающих меня людей, ведь мой аналог блокиратора рекламы работал безупречно и стопроцентно-эффективно. Говорят, смерть освобождает человека, и сейчас это выглядело весьма убедительно. Как минимум, освобождает от бесконечной пурги, которую несли эти долбанные рекламщики. Мысль о невольных преимуществах моего странного положения подействовала приободряюще и, ближе к выходу из подземки, мой шаг приобрел некоторую уверенность.
У подъема на поверхность человеческий поток совершал зигзаг и уплотнялся в узкую лестницу. Причиной тому служила неисправность эскалатора – он оказался перетянут рваной и неоднократно перевязанной узлами красно-белой лентой, а возле, на запятнанном полу, валялась треснувшая табличка с явным отпечатком грязной подошвы и надписью: “Эскалатор не работает”. Приглядевшись, я обнаружил нацарапанную кривой рукой приписку: “И ты не работай, пошло оно всё!”. Хм, воззвание звучало весьма провокационно и убедительно. Пожалуй, не пойду на работу сегодня, у меня ведь ее теперь нет.
Как не было работы, видимо, и у странного вида тощего мужчины, который забрался на самую середину застывших ступеней и, с высоты своего положения, надменно рассматривал проходящих мимо людей, то и дело отбрасывая с лица прядь редеющих сальных волос, которая через мгновение возвращалась на свое место. Одет он был в старомодный черный костюм, лоснящийся от въевшейся грязи, роль рубашки выполняла белая майка, давным-давно пожелтевшая и покрывшаяся мелкими дырками, а завершали образ разваливающиеся туфли, в отверстиях которых неожиданно ярко сияли желтые носки. Задумчивое шевеление сплетенных вместе пальцев рук изумительно точно синхронизировалось с подергиванием пальцев ног. Мы встретились взглядами и несколько мгновений внимательно изучали друг друга. После чего джентльмен резко вскочил и длинными птичьими прыжками моментально спустился вниз.
– Добрый день, мистер, – воскликнул он и отвесил легкий поклон над заградительной лентой, – Я думаю, что смогу ответить на ваш вопрос!
– Вопрос? С чего вы взяли? – я хмурился и быстро прикидывал, слышал ли в последнее время о научных открытиях в области телепатии.
– О! Давайте будем честны и прямы, без лицемерия, так глубоко проникшего в само естество нынешних времен!