– А что, убраться некому? – как бы, между прочим, поинтересовалась Виктория.
– Так будет, пока я не найду новых слуг.
– А что случилось со старыми? – спросила она, обходя разбросанные тряпки.
– Они не устраивали хозяина.
– И куда вы их дели? Закопали в саду? – пошутила девушка.
Всеволод резко остановился, обернулся к ней и на полном серьезе ответил:
– Нет. Хозяин их уволил.
– Ну да, ну да, – отозвалась Виктория.
Ее пушистый друг по кличке Мао издал громкое и протяжное «мя-а-а-у-у!».
Очевидно, коту надоело так долго сидеть в переноске, и он просится на волю.
Всеволод снова резко остановился и, развернувшись, грозно уставился на переноску.
– Это что? – сердито поинтересовался он.
– Ни что, а кто, – ответила Виктория. – Это мой любимец и друг, бенгальский кот. И зовут его Мао. В условиях не было запрета брать с собой кота, а оставить его с кем-то чужим я не могу. Мао не любит, когда меня долго нет, и начинает проказничать.
Всеволод презрительно посмотрел на переноску.
– Вопрос нахождения здесь вашего животного я уточню с Хозяином.
Он развернулся и снова пошел вперед, ступая величественно, как царь.
Виктория скорчила ему в спину рожицу.
«Какой он все-таки противный! Назвал Мао животным! Наглость какая!»
Миновав арку, они очутились в длинном пустом зале. Он когда-то тоже был роскошным. Зал представлял собой гигантский прямоугольник; на внутренней стене располагалось много дверей, а внешняя, каменная, была сплошной. Сквозь шторы пробивались лучи солнца и ложились на пыльный деревянный пол светлыми полосками.
Они прошли еще один длинный зал, и Виктория, следуя за Всеволодом, очутилась в помещении, похожем на малый кабинет. Окна здесь были распахнуты, и взгляду открывался восхитительный вид на заросший парк, разбитый с тыльной стороны здания.
Посередине комнаты стоял длинный обшарпанный стол. Он весь был завален чертежами, планами, образцами плитки, обоев, банками с засохшей краской и журналами из серии «Сделай сам». А вот компьютер и другая техника отсутствовали.
Всеволод обошел стол и грузно уселся на вращающийся стул с прямой спинкой.
– Садитесь.
Виктория поставила на пыльный пол переноску с котом, сняла с плеча тяжелую дорожную сумку и примостилась на стуле лицом к Всеволоду.
Мебели здесь было мало. Только стол, стулья да видавший виды книжный шкаф, который стоял рядом с закрытой дверью. В отличие от дверей, выходивших на балкон, эта была сделана из крепких досок и была навешена на черные петли. Над буфетом блестела странная квадратная дощечка, прикрепленная к стене явно кем-то криворуким. Стены навеяли Виктории мысли о средневековом замке и отважных рыцарях…