– Прощай.
***
Катя попала в больницу по банальнейшему поводу. Аппендицит. Влад, кажется, боялся больше неё, а Катя даже пыталась шутить, несмотря на сильную боль. Когда её увезли в операционную, Влад несколько часов методично отмерял шагами коридор. Типовая операция, что волноваться. Да он, блин, волнуется, когда она на WhatsApp ему пять минут не отвечает.
***
Катя умерла. Нестандартное строение трахеи, сложная интубация, «что-то пошло не так». Анестезиологу дали пять лет колонии-поселения, как будто это могло унять боль. Влад, за полгода справившись, как ему казалось, с шоком, продолжал добросовестно раз в неделю посещать психолога, хотя выслушиваемые им банальности не стоили того.
***
Был солнечный апрельский вечер. Сергей курил по сигарете каждые полчаса, следя, чтобы пепел не падал на цветы. Он ждал Катю. Ждал уже три недели.
Последние три года он медленно сходил с ума. Старался переключиться, выбросить из головы несбыточное, и вообще «насильно мил не будешь». Несколько раз пытался заводить отношения – но каждая попытка отдавала фальшью, он только мучил и себя, и свою очередную спутницу. Типовая порция пива после смены незаметно выросла с одной банки до четырёх. Тоска и бессмысленность грызли мозг, и утихомирить эту грызню можно было, только выпив. Работа превратилась в рутину для добывания средств на пиво, еду и квартплату.
Её сотовый не отвечал – сменила номер? В её квартире теперь жили другие люди – переехала? Личные сообщения в мессенджере оставались без ответа.
А потом ему был сон. Что он встретит её между «Ленинским проспектом» и «Академической» – он знал, что её офис находится где-то неподалёку, машины у неё не было, такси она недолюбливала: укачивало. Приснилось: он будет одет, как на дежурстве, в руке – букет белых тюльпанов. Она пойдёт на работу в туфлях-лодочках. Увидит его. Улыбнётся и скажет: «Люблю сюрпризы. В твоём исполнении».