Они уже давно собирались сделать нечто такое, да всё как-то не складывалось. В прошлом году их общая знакомая Машка ходила в эти места с группой столичных туристов и ей очень понравилось. Она даже собиралась сделать это ещё раз, но накануне вывихнула голень, и все планы пошли крахом. Идея пройтись по горам вдохновила Димку, а от него идеей загорелся его лучший друг и, по совместительству, однокурсник, Егор, с которым их связывала дружба чуть ли не с пелёнок. И вот, с наступлением летних каникул ребята, наконец, отложили другие планы и, собрав походное снаряжение, отправились покорять таинственный Урал.
Высадив пассажиров, автобус натужно загудел своим двигателем и поднял клубы пыли. Двое путешественников водрузили здоровенные рюкзаки на плечи и поспешили ко входу в здание, над которым красовалась незамысловатая надпись «У Фёдоровича».
Кто такой этот знаменитый Фёдорович ребята спрашивать не стали, да и усталый вид давно немолодой дамы, стоящей за прилавком, не свидетельствовал о желании разглагольствовать на отречённые темы.
– Хотите снять номер? – проскрипела она противным прокуренным голосом.
– Да, – быстро ответил Егор, оглядывая внутренне убранство.
На дальней стене, как обычно для таких заведений, весело чучело расправившего крылья филина. Его слепые глаза сверлили Егора невидящим взглядом, от которого становилось как-то не по себе. Прямо под ним стояла пустая бутыль из под кулера, которым, судя по виду, не пользовались очень давно. Чуть правее тикали здоровенные часы.
Во всём антураже именно часы выпадали из общей картины уныния. Несколько циферблатов одновременно отсчитывали пожелтевшими тонкими стрелками время в Москве, Токио, Пекине и Нью-Йорке. Можно было подумать, что в подобной глуши кому-то и в самом деле будет важно срочно узнать время на другом конце земного шара.
– Одну или две? – уточнила дама.
– Что? – не отрывая взгляда от часов, переспросил Егор.
– Что-что, комнаты, я спрашиваю, вам одну или две?
– Одну, – быстро ответил Димка, – главное, чтобы кроватей было две, а то подумаете ещё чего про нас, просто мы не хотим переплачивать.
В этот момент Егору так и хотелось выдать смачную затрещину своему лучшему другу и одновременно жуткому скупердяю, но он мужественно сдержался.
– Ммм, – многозначительно произнесла женщина, явно демонстрируя безразличие.