– Ой, Васька, смотри, не перехвали… пихтач-ельник, понимаешь ли… Детей, а тем паче внуков, лучше держать в строгости. Ладно, айда ко мне чай пить!
***
Дед Пихто выставил на стол малиновое варенье, налил всем кипятка с заваркой.
Помолчали. Потом старик помялся, спросил смущенно:
– А я вот чего интересуюсь… пихтач-ельник, понимаешь ли… Ты, Вася, мне вроде как невесту обещалась просватать… так я это… того… пихтач-ельник… вроде как согласен!
– Согласен он, надо же! – удивилась Василиса Наркисовна. – Но тут ведь… как это там у тебя… пихтач-ельник… одного твоего согласия мало. Надо чтоб и невеста была не против, хотя бы в принципе. А где такую взять?
– Ты же обещалась найти! Или передумала?
– Ох, пошутила я, Пиша. Какая с меня сваха? Окстись, сроду я этим ремеслом не промышляла.
– Пошутила… – разочарованно вздохнул дед. – А я грешным делом подумал…
– Чего ты подумал?
Старик смутился, даже покраснел:
– Я это… пихтач-ельник, понимаешь… Подумал: а вдруг ты сама за меня согласна? А?
Василиса смерила его оценивающим взглядом:
– Ты себя в зеркале давно видел? Суженый-ряженый.
– Не понял, к чему это ты?
– Пойди, говорю, в зеркало поглядись!
– Да где ж его взять-то, пихтач-ельник? – растерялся Дед Пихто.
– Как, у тебя и зеркала нет?
– А на кой оно мне?
Старуха рассмеялась:
– Макияж наводить. Без этого разве нас, нынешних девок, соблазнишь?
– Ах, ты зараза! – обиженно завопил дед. – Грымза старая! Я её тут, понимаешь, как путнюю, чаем потчую, а она надо мной же и потешаться! А ну, отдавайте варенье! И вон из моего дома!
Дед сердито схватил со стола банку с малиной, спрятал её за спину. Василиса Наркисовна поднялась из-за стола, церемонно поклонилась:
– Спасибочки за угощение, за привет, за ласку! Пора нам с внучком и честь знать. Засиделись мы у тебя. Так что – счастливо оставаться! Данилка, попрощайся с дедушкой.
– Чтоб глаза мои вас не видели! – Дед Пихто затопал ногами. – Чтоб на пушечный выстрел к моей усадьбе не смели подходить!
– И тебе, сосед, доброго здоровья. И счастья в личной жизни!
***
Нилка с бабушкой отошли метров на двести от дома, когда старик неслышно вынырнул из зарослей лопуха, сунул мальчику в руки небольшую корзинку с отборными маслятами, сказал шепотом:
– На-кось. Первый урожай. Кушай на здоровье. Только этой старой грымзе, смотри, не давай! Вот ей, а не грибочки! – И показал суровый кукиш в сторону бабы Васи. – Пихтач-ельник, понимаешь ли…