Его подчиненные старались не попадаться ему на глаза и не сообщать плохих новостей. Но что было делать, если плохие новости сами сообщали о себе?
– Сэр, через полчаса надо сменить Кирка на Хоплесс Стрит, а у нас ни одного свободного человека. – В дверь кабинета Стива просунул голову тощий парнишка, который ведал картотекой отдела и был заодно гоном для всего отделения.
Стив оторвался от бумаг и нахмурился.
– Как ни одного? А Дьюри и Сэвидж?
– Патрулируют Скукум Стрит.
– Джеффри Пинкс?
– На больничном со вчерашнего дня.
– Коллинз и Беверли?
– В притоне на Олбрайт Авеню. Дукакис в больнице с переломом, Стенли залег на Форсмэн, Терри в Аризоне узнает обстановку. А Шлениг и Барлоу готовятся сменить Дьюри и Сэвиджа.
– Черт! – выругался Стив и смахнул со стола бумаги. Что толку быть самым молодым начальником отдела по борьбе с наркотиками, если в твоем подчинении нет ни одного человека, которого можно было бы послать на смену отдежурившему полицейскому?
– Попросите людей у Конрада, – буркнул Стив недовольно. – Он не откажет.
– Уже отказал, – печально вздохнул тощий юноша. – У них в Оркидс Плаза произошло грандиозное ограбление. Вы же понимаете, сэр, дельце деликатное, требует особого подхода… Конрад задействовал все свои силы…
Стив застонал. Да, в такое горячее время просить людей из других отделов – затея бессмысленная. Но что может сделать он своими жалкими силами? Судьба расследования, которое длится вот уже год и отнимает у сотрудников его отдела немало сил, зависит от одного-единственного человека…
– Ладно, – угрюмо сказал Стив. – Я подменю Кирка.
– Вы не можете, сэр. – На лице парнишки отразился ужас.
– Отлично смогу, – усмехнулся Стив. – Я буду постоянно на связи, все отчеты будешь передавать мне прямо в машину. Не переживай, Дэйв. Я справлюсь.
– Я не об этом, сэр, – искренне возмутился юноша. – Вы и так работаете больше всех.
Забота подчиненного тронула Стива.
– Я же начальник, – улыбнулся он. – Приходится.
И продолжил уже более сухим, деловитым тоном:
– Свяжись с Кирком, сообщи ему, что я сменю его на сером «шевроле» в восемь сорок.
– Да, сэр, – кивнул Дэйв и скрылся из виду.
Стив непроизвольно зевнул. Пожалуй, мальчик прав. Он слишком много на себя берет. Но ведь близится завершение его грандиозной операции! Он выспится потом, когда вся банда, поставляющая в Ньюайленд самые крупные партии наркотиков, окажется за решеткой.