– Очень красиво! – похвалила Ота негромко, – что это за цветок?
– Это блукар, он цветет осенью.
– Я тоже люблю рисовать цветы. Ты была в оранжерее?
Тейя кивнула.
– Там очень красиво, – сказала она.
Лиэр все это время наблюдал за девушками и улыбался.
Дверь распахнулась, и в проеме появилась Агари. Выражение ее лица ясно говорило о том, что она недовольна.
– Сын, нам нужно поговорить! – бросила она, и двинулась к выходу. Лиэр незаметно вздохнул, и, выпрямив спину, вышел вслед за матерью. Очевидно, здесь были очень звукопроницаемые стены, потому что девушки слышали все до последнего слова.
– Сын, – говорила Агари, – ты меня удивляешь и расстраиваешь! Что происходит? Мне рассказывают, что ты, вместо того чтобы заниматься тем, чем нужно, таскаешь эту джен-фи по всему кораблю, устраиваешь ей экскурсии. Ты даже привел ее на мостик! Это совершенно недопустимо и возмутительно! Что скажет твой отец? Что скажут остальные?!
– Госпожа, – голос Лиэра был спокоен, но тверд, – я посчитал нужным успокоить девушку и показать ей, что у нас не так плохо, как она себе представила. Она должна захотеть меня, иначе это насилие!
– Лиэр, ты всегда был романтиком. Ничего хорошего из этого не вышло. Ты опять совершаешь одну и ту же ошибку. Прекрати пока не поздно! И вообще, с какой стати ты привел ее в семейный дом?!
Тейя покрылась жаркими пятнами от всего услышанного. Ота, заметив ее замешательство, подъехала и коснулась ее руки, безвольно повисшей вдоль тела.
– Не бери в голову, – произнесла она спокойно, – наша мать любит, чтобы все ей подчинялись. А Лиэр никогда не был ни послушным мальчиком, ни приверженцем правил. И никто ему ничего не скажет, кроме того, что он – сын капитана, он еще и талантливый доктор.
Голоса снаружи замолчали. Лиэр вошел, увидел настороженные лица обеих девушек и улыбнулся.
– А не пообедать ли нам в оранжерее? – весело спросил он, и Ота захлопала в ладоши.
Тейя смотрела в потолок, и видела там звезды. Конечно, это были ненастоящие звезды, но небо было так искусно нарисовано, что ей казалось, что оно и правда настоящее. Мягкие светильники подсвечивали комнату по углам, придавая ей таинственный вид. Девушка повернула голову – рядом лежал тот, ради которого она изменилась. Лиэр Кооту, как и обещал, был добр и терпелив. Она помнила его слова в тот день, когда он увел ее, испуганную и зареванную с вечера свиданий. Он сказал, что подождет, пока она откликнется сама. И это случилось. Тейя чувствовала себя нужной и любимой. Это было прекрасное чувство, а вместе с тем, что она испытала, впервые познав мужчину, пьянило не хуже напитка расслабления.