В то же время, документы и мемуары – это только фактологическая основа книги. Цель ее заключается не в том, чтобы изложить все факты биографии Сталина, назвать все свершения, достигнутые под его руководством. Я стремился, главным образом, к тому, чтобы воссоздать его духовный облик, нарисовать «объемный» портрет его личности, показать, как и почему личность оказалась способной обеспечить величайший взлет народного духа и достигнуть поистине грандиозных успехов. В конечном счете, я попытался в какой-то степени приблизиться к разгадке тайны духовного феномена, называемого сталинизмом.
В книге имеется список литературных источников, из которых заимствованы те или иные воспоминания и оценки. На них даются подробные ссылки, позволяющие при необходимости убедиться в достоверности цитирования или углубить знакомство с тем или иным источником: в квадратных скобках даны ссылки на библиографический список в конце книги; ссылки на газеты и журналы помещены в тексте в круглых скобках.
И последнее. По-видимому, читателю будут интересны, главным образом, представленная в книге информация и логический анализ исторических фактов, на основе которых строятся приводимые оценки жизни и деятельности Сталина. Но, как говорится, нет истины там, где нет любви: все содержание книги окрашено моими личными размышлениями и переживаниями по поводу того, что было сказано или сделано им, что произошло при нем. И отбор исторического материала, и реконструкция контекста описываемых событий, и мои собственные воспоминания, помогающие воссоздать духовный колорит эпохи, – все это «пропущено» через призму моего личного отношения к Сталину: я не сторонний наблюдатель, – я был его современником (ко дню его кончины мне исполнилось двенадцать лет), и отблеск его славной эпохи лежит на всей моей жизни, он определяет мое мировосприятие, мои стремления и действия, мое отношение к людям. Вот почему Сталин и сталинская эпоха – не только часть моей биографии, но и энергетический ресурс моего сердца.
Иосиф Виссарионович Сталин – один из величайших исторических деятелей России. Это признавали не только единомышленники и соратники, но и идейно-политические противники. Так, А. Ф. Керенский, бывший премьер Временного правительства России, непримиримый враг большевизма и советской власти, в послевоенные годы высказывал восторженную оценку личности Сталина: «Великий человек! Двое было таких: Петр Первый и Сталин. Оба сделали Россию державою!» (Патриот. – 2000. – № 5. – С. 9). Человек неординарный, Керенский оказался способным оценить колоссальный исторический масштаб деяний одного из тех, кто устранил с политической арены его самого. И в своей оценке он опирается на главное: «Сталин поднял Россию из пепла. Сделал великой державой. Разгромил Гитлера. Спас Россию и человечество» (Патриот. – 2003. – № 16. – С. 12).