– Что такое?! – спросила шепотом.
На это он многозначительно покосился куда-то чуть в сторону от трибуны.
Вернее, на кого-то.
Оказалось, там стояла маленькая Гретта Гамильтон и с крайне важным видом осматривала ряды адептов. Еще и ножкой притопывала. На ней было пышное белое платьишко с кружевным подолом – именно так, как сейчас модно в столице. В темные волосы вплетены банты, в руках – маленький зонтик.
Похоже, новую гостью заметили не только адепты, потому что с трибуны раздался вкрадчивый голос.
– Гретта!..
Тут, подозреваю, у многих студентов волосы встали дыбом, а преподаватели вспомнили всех Богов. Потому что это был голос вестника апокалипсиса.
Вернее, нашего ректора.
Но его дочь лишь пожала плечами. Повернула голову, как ни в чем не бывало уставившись на своего наводящего ужас отца.
– Да, папочка!
– Что ты здесь делаешь?!
– Пришла посмотреть на твоих учениц, – отозвалась она с достоинством. – Решила найти тебе невесту.
По рядам прокатились смешки, а ректор посуровел еще сильнее. Если, конечно, такое было возможно.
– Разве ты не должна была оставаться дома со своей гувернанткой? Где она?!
Не успела девочка ответить, как рядом с трибуной показалась молодая, полноватая, порядком растрепанная и с красным от бега лицом женщина. Похоже, та самая гувернантка.
– Вот ты где, маленькая разбойница! – выдохнула она рассерженно. Затем, испуганно охнув, обвела собравшихся адептов заполошным взглядом. Уставилась на мрачного ректора, и ее раскрасневшееся лицо залила мертвенная бледность. – Простите, лорд Гамильтон, не углядела! Ваша дочь снова сбежала. Никакой управы на нее нет! – и вцепилась девочке в руку.
Та принялась вырываться, но стихла под суровым взглядом отца.
– Гретта, сейчас же отправляйся домой, – произнес он, – и оставайся в своей комнате. Поговорим, когда я вернусь.
На это девочка расстроенно вздохнула и позволила себя увести.
И я подумала – зря он так с ней суров. У него любознательная дочь, а он… Неужели лорд Гамильтон наказывает ее так же сурово, как и своих адептов?
А еще я подумала, что его дочь удивительно красива, полная копия своего отца.
Интересно, какой была ее трагически погибшая мать? И почему ее убили? Стала ли Мадлен Гамильтон жертвой ограбления или же это была месть ее высокопоставленному мужу?!
Даже Лиззи, которая знала все и обо всех на свете, лишь пожимала плечами, заявляя, что эта тайна за семью печатями. Потому что официальное расследование так и не дало результатов.