– Как бы там ни было, у вас есть дела поважнее. – прервал разговор Ридэр. – Вы оба, оттащите подальше контейнеры, или после взлёта этой махины будете собирать их по всему полю.
– Сейчас сделаем, Рид. – кивнул Халбджорн, но не успел он сделать и шага назад, как могучий транспортник, подняв сильнейший ветер, начал подъем на ходу закрывая погрузочные шлюзы.
– Эй, а где ависы? – озадаченно воскликнул Руфики.
– Прямо за тобой. – ответил Ридэр, указывая на пятёрку ожидавших приказа следопытов.
– Я имею в виду, где все остальные? – широко развёл руки Руфики.
– И точно, куда делась вся остальная толпа? – с недоумением разглядывая пустое пространство зелёной долины, замешкался Ридэр. – Эй, Ицтли! Куда делись все остальные? Где ависы?
– Они уже внизу. – равнодушно ответил Ицтли.
– Где внизу? Тут где-то скрыт туннель или пещера?
– Нет они спустились в лес.
– В какой лес? – совсем сконфузился Ридэр.
– Рид, я думаю он говорит о том, что нас высадили на деревья. – пояснила Ниса. – Похоже вся долина вокруг – это верхняя часть крон гигантского леса. Разве сам не чувствуешь, как почва пружинит под ногами? Видимо, здесь верхушки деревьев сплетаются куда прочнее, чем в привычном нам мире. Ицтли, нам ведь тоже придётся спуститься? Я права?
– Да, человек Ниса. Придётся опускаться до самого низа. Великий вермискат обитает ниже всех, ниже малой воды, ниже подножья сводчатого леса. Подойди сюда, я покажу дорогу. – Указал Ицтли на еле заметный широкий лаз через спутанные кроны, у которого стояли его следопыты.
– А мы вообще сможем туда спуститься? На сколько я помню, деревья здесь высотой метров по восемьдесят, если не больше. – заглянув в заросшую толстыми ветвями дыру, спросила Ниса.
– Не стоит бояться. Ветви растут часто, они сплетают тропы и острова. Мой народ живёт и охотиться среди ветвей этого леса.
– Как же тогда высшие смогли вас выловить в этом лесу? – поинтересовался Ридэр.
– Они выжигали лес, загоняли нас огнём на расчищенные пустоши, словно дичь. Когда дождей нет, лес хорошо горит.
– Он прав, – проверяя свою винтовку, вмешался в разговор Руфики. – Я интересовался у Хели. Не мог понять, как они вырастают такими высокими. Оказывается, они лёгкие. Эти деревья имеют внутри полую структуру, что-то похожее на губку, только каждая камера внутри заполнена водородом. В ветках маленькие камеры в стволах большие, и поэтому лучше зажигательными нам не палить.