Телефон упал в заросли сорняков.
Элеонор нагнулась за ним – и увидела, как Йенни отбивается ногами, а водитель крепко держит ее, подняв над землей.
Элеонор выбежала на дорогу и бросилась к фуре; загудела какая-то машина.
В солнечном свете сверкнули зеркальные очки водителя. Он вытер окровавленную руку о джинсы, поднялся в кабину, захлопнул дверцу, включил скорость и тронул машину с места, причем одно колесо так и катилось по пешеходной дорожке. Над сухой травой взвилась пыль; фура с грохотом выехала на дорогу и набрала скорость.
Элеонор остановилась, хватая ртом воздух.
Йенни Линд нигде не было.
На земле валялись затоптанная сигарета и рюкзак с учебниками.
Над пустой дорогой летела пыль, тучи пыли неслись через поля и изгороди. Ветер будет дуть над землей вечно.
2
Йенни лежала в просмоленной лодочке где-то на темном озере. Лодка поскрипывала, в борта плескали волны.
Очнулась Йенни от того, что ее сильно тошнило.
Пол ходил ходуном.
Болели плечи, запястья саднило.
Йенни поняла, что лежит на полу фуры.
Она связана, рот заклеен скотчем. Сама лежит на полу, а руки скованы над головой.
И не видно ничего – глаза как будто еще не проснулись.
Сквозь брезент просачивался рассеянный свет.
Йенни сморгнула, и перед глазами все смешалось.
Ее мучила ужасная дурнота, в голове пульсировала боль.
Где-то внизу гулко катились по асфальту огромные шины.
Йенни поняла, что руки у нее стянуты пластиковым ремешком и прицеплены к стальному каркасу тента.
Что же происходит? Ее ударили, повалили на землю и прижали ко рту и носу холодную тряпку.
Накатила волна ужаса.
Опустив глаза, Йенни увидела, что платье задралось до пояса, но колготки на месте.
Водитель гнал фуру вперед, не сворачивая, мотор работал на ровных оборотах.
Йенни отчаянно пыталась найти разумное объяснение происходящему. Но объяснение было одно: с ней происходит то, чего люди боятся больше всего на свете. Что показывают в фильмах ужасов и чего в реальности не должно происходить.
Бросив велосипед у школы, она пошла пешком, делая вид, будто не замечает, что Элеонор тащится следом. Внезапно у нее за спиной свернула, выехав на пешеходную дорожку, тяжелая фура.
Удар в лицо оказался таким неожиданным, что Йенни не успела среагировать; прежде чем ей удалось подняться, к лицу прижали мокрую тряпку.
Йенни понятия не имела, сколько времени пролежала без сознания.