Она на всякий случай прикрыла глаза.
– Ну, представила.
Приоткрыла глаз – ладонь действительно была пуста.
– А теперь представь, что меч у тебя в руке и сожми ладонь.
Меч снова был в ее руке. Кощей удовлетворенно кивнул.
– Теперь он будет признавать только тебя.
– Что? – не поверила своим ушам Василиса.
– А если ты дашь ему имя, то сможешь вызвать в любое время, где бы ни находилась.
Василиса сначала просто не верила. Потом смутилась окончательно и замотала головой.
– Нет-нет, что вы… Это слишком ценный подарок.
– Чушь, – невозмутимо пожал плечами Кощей. – Это вам, княжна, за те пирожки.
И уставился на нее, выразительно приподняв бровь. Василиса притихла, переводя взгляд на Ракша. А ну как Кощею вздумается при учителе рассказывать, при каких обстоятельствах были съедены те пирожки. Однако он промолчал.
За это ведьмочка была ему благодарна. Вот честно. Выдохнула от облегчения и даже выдавила подобие улыбки:
– Спасибо.
Но тут уже не выдержал Ракш. Подошел и оглядел клинок, потрогал лезвие пальцем, восхищенно поцокал языком:
– Стоящая вещь.
И тут же предложил:
– Попробуй его в деле, маленькая госпожа.
Ой. Ну если так… Имя? Она еще раз осмотрела замечательное, словно живое, оружие в своей руке и мечтательно сказала:
– Я назову его Игла.
– Хорошее имя для клинка, – хохотнул Ракш. – Женское.
И эти… нехорошие люди… дружно засмеялись.
Но Василису этим было не пронять. Наконец-то у нее появилось собственное оружие. Да еще такое, которое она легко сможет спрятать от матушки. И вот эта последняя мысль ей больше всего понравилась.
***
Примерно в это же время ее матушка княгиня Кантемира шла на первую встречу с Верховным. Разумеется, она была одна. Пусть Дий гадает. Интригу княгиня решила подержать до конца.
А кукла осталась в покоях. Хорошая кукла, качественная, прислуга не смогла бы определить, даже подойдя вплотную, что это морок. Темная кровь, доставшаяся Кантемире от отца, давала много разных возможностей.
О которых Дий даже не подозревал.
Взгляд скользил по обстановке южного дворца – непривычно, богато, красиво.
Интересно, каков он сейчас, Дий? – подумалось Кантемире. Изменился? Ведь столько лет прошло. Потом вспомнила про супругу Верховного, Йеру. Взбаламутился в душе ядовитый осадок, вспыхнула вновь ненависть. И все же, что бы она себе ни говорила…