«Эй ты, козявка зеленая! Чего тебе от меня понадобилось?! Почто мой покой нарушаешь, своими игрушками спать мешаешь?»
«Ты, чудище окаянное! Отдавай мне принцессу Муравишну! Тогда примешь смерть быстро и достойно! Иначе буду по кусочкам из тебя отбивного червяка делать!»
«Постой, молодец! Зачем сразу отбивного? Давай договоримся! Я тебе принцессу, ты мне – жизнь сохранишь! А я тебе служить буду верно! Я воду добывать умею!»
Вода, как известно, для Шишка была больным вопросом. Поэтому он подумал и согласился. Отдал ему Червь принцессу, а сам к Шишку в услужение пошел – водочерпием.
Вернул Шишок Муравишну Матери-Хранительнице. Уж та была рада! Конечно, по традиции свадьбу сыграли – спаситель принцессу в жены взял.
Хороша Муравишна – и стройна, и умна, талия – залюбуешься, речи – заслушаешься, в карих глазах утонуть можно – до того глубоки!
Да и Шишок не плох. Хоть и зелен, да на руку тверд, на ум скор, на поступки спор, на нрав весел, но все одно – от тоски по дому голову повесил!
Он тоскует, а принцессе досадно – не по нраву ей, что суженый о чем-то кроме нее мечтать может…
На этом сдружилась она с Червем. Тот, конечно, вел себя тихо да примерно, работал исправно, но душа черная при нем осталась. Вот и начал он в уши Муравишне сомнения да подозрения закладывать…
А, как известно, любые слова рано или поздно в плоды созревают…
Довел Червь принцессу до такого нервного состояния, что однажды она не выдержала. Пока Шишок в ручье плескался (а надо сказать, что узнав, что такое настоящая вода, а не капли в листьях, Шишок от души полюбил эту стихию, и в воде проводил столько времени, сколько было возможно), она его рубаху с берега утащила, да Червю отдала. А тот, не задумываясь особо, ее съел.
Вылез Шишок из ручья – чистый, свежий, бодрый. Глядь – а рубахи нет! На берегу Муравишна стоит, подбоченилась двумя парами лап, усами шевелит грозно. А у нее из-за плеча Червь выглядывает, ухмыляется.
«Ну что, наконец-то настал мой черед, козявка зеленая!»
Обвил Червь Шишка за ноги, а принцесса ему камень к шее приладила:
«Любишь купаться? Вот и плавай веки вечные!»
И сбросили они его обратно в ручей! Шишок и глазом моргнуть не успел, как пошел на дно!
Прикрыл он глаза, а как открыл – что за диво-дивное?! Вокруг все блестит-сверкает, голоса нежные, переливы тонкие, ароматы незнакомые, краски приглушенные, да так мягко, так покойно!..