Канал имени Москвы соединил реку Москву с Волгой. После строительства Беломоро-Балтийского канала, канала имени Москвы, Волго-Донского и Волго-Балтийского каналов, Москву стали назвать портом пяти морей: Белого, Азовского, Черного, Балтийского, Каспийского.
Канал представляет собой комплексное гидротехническое сооружение, обеспечивающее водоснабжение Москвы, обводнение рек, протекающих через столицу, и транспортную связь московского промышленного района с единой глубоководной системой Европейской части РФ.
Профиль канала имеет вид трапеции. Ее верхнее основание это цепочка водохранилищ, которая проходит по Клинско-Дмитровской гряде, являющейся водоразделом бассейнов рек Москвы и Волги. Если мы с вами стоим спиной к Речному вокзалу, то слева от нас находится боковая сторона трапеции, являющаяся южным склоном канала и обеспечивающая с помощью 5 шлюзов спуск судов на 36 метров к реке Москве. Шлюзы южного склона канала используются для прохода грузового транспорта. Шлюзы №7 и 8, расположенные на сравнительно коротком участке южного склона канала от Химкинского водохранилища до реки Москвы, образуют аллею, украшающую водную магистраль. Башни шлюза №9 решены в виде высоких параллелепипедов. Последним на южном склоне является Перервинский узел гидросооружений. Шлюз №10 расположен у Коломенского и служит для спуска и подъема судов, следующих от южного речного вокзала по реке Москве. Недалеко от него находится шлюз №11, используемый для маломерного флота.
Справа от нас цепочка водохранилищ, связанных участками канала, по ним нам предстоит пройти 50 километров, прежде чем мы подойдем к северному склону канала и начнем спуск к Иваньковскому водохранилищу. Этот спуск в 38 метров нам обеспечат 5 шлюзов, и затем, пройдя еще один шлюз, мы попадем в Волгу ниже Иваньковской плотины. Перепад высот от Химкинского водохранилища до Волги ниже плотины составит 49 метров.
На северном склоне канала расположены шлюзы с первого по шестой. Вода в канал подается из Волги, вверх по северному склону с помощью насосных станций, т.е. течение воды направлено вверх от Волги к реке Москве, поэтому нумерация шлюзов начинается от Волги. Итак, из 11 шлюзов канала, один находится на Волге, пять на северном склоне канала, два на южном склоне и три на реке Москве. Габариты камер шлюзов: полезная длина 290 м, полезная ширина 30 м, глубина на пороге 5,5 м.