На фоне низких туч ярким пятном выделялся рекламный билборд. На нём был изображён бизнесмен рядом с крутой тачкой. Глядя не него Иван вспомнил шутку – «Так одиноко. Мне бы компанию. Маленькую нефтяную компанию». Улыбнулся – «А что? Вот ему точно не надо ипотеку платить и искать продукты по акции. И девушек вокруг полно. Да я бы всё что угодно за такую жизнь отдал».
С вздохом мужчина отвёл глаза от плаката и хотел продолжить путь домой, но увидел нечто странное. Мир вокруг замер, исчезли все звуки, а прямо перед ним стояла девушка. Вроде весьма обычная – джинсы, футболка, волосы собраны в высокий хвост. Только вот одета была явно не по погоде, а за спиной виднелись два огромных крыла – белое и чёрное.
– Нет, ты не умер, – ответила незнакомка на незаданный вопрос. – И нет, я не ангел. Я что, похожа на святую?
– Ну… Нет, – неуверенно согласился Иван, – а кто вы тогда?
– Я – проводник. Пойдём.
Девушка схватила мужчину за руку и они оказались на какой-то площади. Вокруг было шумно, туда-сюда сновали люди.
– Это похоже на… Рынок? – неуверенно предположил Иван.
Крылатая одобрительно кивнула:
– Молодец, соображаешь! Это рынок желаний. Ты же сам сказал, что всё готов отдать за мечту, вот сейчас пойдём торговаться. Так, здесь любовный ряд, вон та палатка с толпой девушек это Мальдивы, а нам вон туда надо – в павильон богатства.
Внутри павильон богатства выглядел соответствующе – стены в позолоте, мраморные полы, на мягких кожаных диванах сидели люди, их крылатые проводники и что-то обсуждали. На одном из таких диванчиков разместился Иван со своей спутницей. Через мгновенье к ним подошёл молодой парень.
– Уже определились? Или вы так, посмотреть?
– Нам нужно маленькую нефтяную компанию, – ответила за Ивана проводник.
– Отличный выбор!
Из ниоткуда у юноши появились в руках две папки, он протянул их Ивану:
– Из этой папки вы выбираете себе компанию. А из этой – эмоцию, которой будете платить.
– Эмоцию?
– Да. Мы исполняем любые желания, но взамен вы отказываетесь от какого-либо чувства.
Иван начал с папки с компаниями. Его так впечатлило её содержание, что когда он перешёл ко второй папке, все его мысли целиком уже были там, в новой, беспечной жизни. Мужчине так не терпелось поскорее оказаться в новой реальности, что для расплаты он выбрал первую эмоцию из списка – это была агрессия.