(в мыслях)
Моя любовь к ней как щит, который защищает её, а она так оборзела, что уже почти не прячется. Хотя мою Катю можно понять, Бог не дал нам детей, она считает, что я непригоден для отцовства, вот она мечется с надеждой заиметь ребеночка. Но я-то знаю, что пригоден. В молодости обрюхатил девчонку, женился бы на ней, но Бог прибрал ее к себе.
Носов садиться, до боли прижимает мозолистые ладони к лицу. Непокорная слеза скатилась по небритой щеке. Чтобы как-то отвлечься попытается думать о Никите и его глупой шутке.
(в мыслях)
Дурак я! Мне бы посмеяться над ним, а я ему политику пришил. Со временем все забудется. Докладывать никому не стану, а если дойдет до ОГПУ, пойду в тюрьму, может помогу Кате найти счастье…
Изотов кладет руку на плечо Носова.
Не кори себя из-за этого оболтуса, и жена твоя хорошая женщина, а то, что говорят о ней, враки, завидуют бабы ее красоте…
Спасибо тебе за добрые слова, но дыма без огня не бывает.
Ты точно знаешь о ее похождениях или наслушался…
Брось, думаешь, люди напраслину на неё наводят?
Когда увидишь своими глазами, тогда и обвиняй.
Увижу, сейчас увижу!
Носов встает и направляется к двери, Изотов пытается остановить.
Помни, что если не придёшь или даже опоздаешь, под суд можешь угодить, вот тогда вспомнят тебе и Никиту.
Михалыч, остановись, не делай глупостей!
Носов останавливается, несколько мгновений стоит, потом резко поворачивается к Изотову.
Петя, я постараюсь вернуться к рассвету, если не вернусь, ты посади на мой трактор кого-то.
Носов бежит к поселку, но чем ближе становился дом, тем короче и тяжелее становятся его шаги. Взбежав на пригорок, он останавливается, чтобы перевести дух, собраться с мыслями. Там у подножья пригорка село, но не видно ни одного огонька. Обозначилось слабым светом одно окно, но тут же мрак поглощает его.
Спят люди… Куда я бегу и зачем?
Носов топчется на месте, затем поворачивается и идет к полевому стану, но душевная боль усиливается, он рычит, падает ничком на пожухлую траву.
(мысленно)
Что делать? Что делать?
В душевной борьбе, побеждает решение идти домой. У дома дворняжка радостным комочком подкатывается ему под ноги, вьется вьюном, отчаянно виляет хвостом.