Пайпер застыла. Они были не одни. За статуей у небольшого алтаря у задней стены стояла фигура девушки в черной шали. Видны были лишь ее руки, поднятые ладонями вверх. Она что-то монотонно бормотала, то ли заклинание, то ли молитву.
Аннабет ахнула:
– Рейчел?!
Девушка обернулась и сдернула с головы шаль, явив копну рыжих кудрей и веснушчатое лицо, плохо сочетающиеся с серьезностью домика и черной шалью. На вид ей было лет семнадцать, самый обычный подросток в зеленой кофточке и рваных джинсах, разрисованных маркерами. Несмотря на холодный пол, она была босиком.
– Привет! – Она подбежала и обняла Аннабет. – Мне так жаль! Я приехала, как только смогла.
Несколько минут они говорили о парне Аннабет, и что новостей нет, и так далее, пока наконец Аннабет не вспомнила о стоящей рядом и неловко молчащей Пайпер.
– Прости, пожалуйста, – извинилась Аннабет. – Рейчел, это Пайпер, одна из полукровок, спасенных нами сегодня. Пайпер, это Рейчел Элизабет Дэр, наш оракул.
– Твоя подруга, живущая в пещере, – сообразила Пайпер.
Рейчел улыбнулась:
– Она самая.
– Так ты оракул? – спросила Пайпер. – Ты можешь предсказывать будущее?
– Скорее это будущее время от времени сваливается мне на голову, – ответила Рейчел. – Я делаю пророчества. Дух оракула вроде как ненадолго меня захватывает и выдает нечто важное, чего никто не понимает. Но да – мои пророчества рассказывают о будущем.
– О. – Пайпер переступила с ноги на ногу. – Круто.
Рейчел засмеялась:
– Не переживай. Все считают это немного жутковатым. Даже я. Но обычно я безобидна.
– Ты полубог?
– Не-а. Всего лишь смертная.
– Тогда что ты… – Пайпер обвела рукой комнату.
Улыбка Рейчел померкла. Она взглянула на Аннабет, а потом снова на Пайпер:
– Чутье привело. Этот домик как-то связан с исчезновением Перси. Я научилась доверять своему чутью, особенно в последний месяц, с тех пор как боги ушли в молчанку.
– Ушли в молчанку? – не поняла Пайпер.
Рейчел нахмурилась и повернулась к Аннабет:
– Ты ей не сказала?
– Я к этому вела, – кивнула Аннабет. – Пайпер, последний месяц… ну, вообще-то боги в принципе редко общаются со своими детьми, но обычно все же посылают нам того или иного рода сообщения. Кое-кто из нас даже может бывать на Олимпе. Я почти весь семестр провела в Эмпайр-стейт-билдинг.
– Где, прости?
– Там сейчас вход на гору Олимп.