– Поработает твоя студентка годика три, а там, глядишь, и переберется в клинику поприличнее, ближе к центру. Например, к нашему зазнайке Максимилиану, чтоб он лопнул! А видел, в каких халатиках его медсестры – они как ангелы, только крылья осталось приделать, – смакуя мечту о таком ангеле у себя на коленях, продолжал тарахтеть Альварес. – Лечат-то они не наших вонючек бездомных с нескончаемыми вшами, чесоткой и сифилисом. Их клиентов привозят шоферы на огромных тачках, которые нам с тобой и не снились, чтоб им пусто всем было! – поперхнувшись теплой водой, выпалил Альварес. Затем он внезапно уставился на дно грязного стакана, который только что осушил. Там беспомощно махала лапами жирная муха. Альварес брезгливо запустил стакан в мусорное ведро.
Так было решено будущее Карины. Старый хирург Диего Мендес по-отечески благословил свою ученицу на каторжную работу в клинике без кондиционеров и антибиотиков. Там она должна научиться лечить словом и терпением.
Карина радовалась этой работе и ее не огорчали духота и вонь в палатах и то обстоятельство, что ехать до госпиталя нужно двенадцать станций многолюдного метрополитена.
Умеренность в желаниях здесь ей была большим подспорьем. Она могла есть одно и тоже и ничего ей не приедалось. Рано утром в лавке соседа Карина покупала такосы из маиса с луково-мясной начинкой и стаканчик кофе с молоком. Ее обедом всегда была резиновая кесадилья и стакан сладкого разведенного сока. Ужин она часто пропускала, так как возвращалась домой поздно и греметь кастрюлями на кухне, когда все домашние уже спят, она не хотела.
Когда наступали долгожданные выходные, Карина с большим удовольствием выпрыгивала из поношенной медсестринской униформы и доставала из шкафа любимое розовое платье в горошек, полученное в наследство от матери.
Платье ей дарило ощущение женской полноценности. Именно в нем, гордая, Карина в воскресные дни гуляла под руку с Хуаном по нескончаемым дорожкам городского парка Чапульпетек.
Ее переполняла гордость за себя и свое положение несвободной женщины, ведь ее сопровождал мужчина, не имевший никаких изъянов. Карина не собиралась замечать его жадность, натуру альфонса и хроническое отсутствие денег.
Для себя она нашла краткое и удобное объяснение: «Хуана не ценят на работе, завидуют ему, поэтому и платят так мало» – и водружала на его голову очередной нимб.