В начале XI в. шведская принцесса Ингигерда выходит замуж за Ярослава Мудрого, получает православное имя Ирина, территорию Ладоги и относящейся к ней земли в свою собственность. Впоследствии эта территория получит название «Ингрия» в честь Ингигерды. По другой версии, регион получил такое название по, протекающей здесь, реке Ижора (фин. Inkere).
С XIII в. территорию современной Ленинградской области пытается завоевать Швеция. В 1240 г. Состоялась знаменитая Невская битва, где князь Александр Невский разбил шведов. Шведы занимают территорию Карельского перешейка и в 1293 г. На карельских землях появляется город Выборг, а в 1294 г. Кексгольм (Приозерск). В 1300 г. В устье Охты шведы основали крепость Ландскрона, которая была разрушена через 1 год.
Для защиты своих рубежей новгородцы строят новые крепости: в 1237 г. Копорье, в 1323 г. Орешек, в 1384 г. Ям (совр. Кингисепп).
В 1611 г. В устье Охты вновь появляется крепость. Ее название Ниеншанц, рядом строится город Ниен.
В период Смутного времени шведы захвалили всю территорию от Финского залива до Новгорода, произошла русско-шведская война, по итогам которой в 1617 г. был заключен Столбовский мир, по которому территория современной Ленинградской области отошла к шведам.
Поскольку Швеция была лютеранской страной, православные русские подвергались притеснениям и массово бежали в пределы Русского царства. Территория стала называться, на шведский манер, Ингерманландией, а населили ее выходцы из финских провинций Саво и Эуряпяя (которые так же принадлежали Швеции). Таким образом, пришедшие саввакоты и эвремейсы смешались с местным финноязычным населением, что развило лютеранскую веру в регионе и образовали новую национальность – ингерманландцы.
В результате Северной войны территория региона вошла в состав Российской Империи, и Петр I основал здесь в 1703 году Санкт-Петербург. Крепость Ниеншанц разрушена. В 1708 образована Ингерманландская губерния, в 1710 переименована в Санкт-Петербургскую.
Санкт-Петербург становится новой столицей Империи. Для строительства города съезжаются специалисты и рабочие со всех уголков Европы и России. Город становится многонациональным: немцы, итальянцы, поляки, евреи, казаки образуют свои общины. В пригородах строятся мануфактуры и заводы, появляются императорские резиденции в Ораниенбауме (Ломоносов), Петергофе, Гатчине, Царском Селе (Пушкин). Местное финское население ассимилируется и работает молочниками, извозчиками, сапожниками. Город развивается, а вместе с ним и пригороды, строятся железные дороги, что привлекает знатных особ в пригороды для обустройства летних дач.