Петр Афанасьевич Терентьев был худ, как жердь. Ему еще не было пятидесяти, но выглядел он на все шестьдесят. Худое, болезненное лицо прояснилось при виде Скворцова.
– Значит, прислали тебя, – обрадованно заметил Петр Афанасьевич. – И ты сразу решил заглянуть ко мне. Молодец, не забываешь родственников.
– Петр Афанасьевич, познакомьтесь со следователем Кириллом Александровичем Поповым. Он будет вести это дело.
– Очень приятно.
– Мне тоже, – откликнулся следователь. Они пожали друг другу руки.
– Да вы садитесь, – засуетился Терентьев, – я вас сейчас ужином накормлю, небось, устали?
Скворцов благодарно кивнул. После чая, выкурив сигарету, лейтенант начал:
– А мы тут подумывали, нельзя ли остановиться у вас? А? Надо же где-то вести следствие, – и он заискивающе посмотрел на Терентьева.
Тот рассмеялся.
– Вам повезло! – воскликнул он. – Я как раз собрался уезжать в Ленинград к жене. Надеюсь, Кирилл Александрович меня отпустит?
– Если кто-нибудь подтвердит, что видел вас постоянно между двумя и тремя часами дня, то с удовольствием.
– А как же. Федоровы подтвердят, – радостно воскликнул Петр Афанасьевич. – Я у них ровнёхонько с двух и, почитай, до самой половины четвертого сидел.
– Скажите, у вас нет, случайно, никаких соображений по тому делу?
– К сожалению, нет.
– Вы хорошо знали покойную?
– Да кто ж её не знал?
– Как думаете, Петр Афанасьевич, кто мог её убить?
– Понятия не имею, Кирилл Александрович.
– Вы сегодня собирались ехать, Петр Афанасьевич? – перевёл разговор в другое русло Попов.
– Да, часика через два. А чего делов-то? Сел на «Москвич» и поехал. Сейчас ведь светло.
– Владимир Андреевич, – обратился Попов к лейтенанту Скворцову, – сходите с Петром Афанасьевичем к этим Фёдоровым, пусть подтвердят. Для галочки, знаете ли, – добавил следователь, обращаясь к Терентьеву.
– Что вы, что вы, я все понимаю, – замахал руками Петр Афанасьевич.
Заявление Терентьева полностью подтвердилось. Фёдоровы показали, что Терентьев неотлучно был у них с двух до полчетвертого.
– Когда собираетесь обратно? – спросил Попов у Терентьева.
– Раньше чем через три дня не приеду. А скорее всего, буду через неделю. – И тут он хитро подмигнул лейтенанту: – Надеюсь, что вы уже схватите к тому времени злодея. Ты ведь всегда смышленый был, Владимир.
– Непременно схватим, – пообещал Скворцов.