Желая поскорее исправить положение, боги доверили роль судьи самому непреклонному из них – древнему королю Миносу. Обмануть его не могла ни одна душа. Он без устали сбрасывал злых в пучину, а добрых возносил на небеса.
И такой порядок длился тысячелетиями.
Но сегодня Минос встревожен. Он не может беспристрастно пользоваться своей властью: ведь в последние несколько веков праведные души попадаются чрезвычайно редко. Темницы Тартара переполнены. Набиты битком так, что яблоку негде упасть. Ещё чуть-чуть – и за вновь прибывшими не закроются двери.
Так не может далее продолжаться, в противном случае придётся из-за нехватки места выпускать на волю виновных. От одной мысли об этом могущественный Минос бледнеет, как полотно. Так вопрос ставить нельзя.
Ему нужно что-то придумать. И после долгих дней размышлений преисподнюю оглашает победоносный крик: «Эврика!»
Минос летит на Остров блаженных и там, на склоне холма, замечает душу Сократа, греющуюся на солнце Добра. Сократ был мудрейшим и честнейшим философом, и душа его чиста, как кристалл.
– Сократ, друг мой, не мог бы ты оказать мне услугу? – обращается к нему Минос.
– Минос, ты прервал цепочку моих размышлений. Чем я могу быть тебе полезен?
– Хочу тебя воскресить.
– За что ты меня наказываешь? Мне здесь так замечательно. Чем я провинился?
– Ты тут ни при чём. Просто мои тюрьмы переполнены неправедными душами. И каждый день прибывают новые. Я знаю, что из всех душ, которые я судил, лишь твоя отличалась безупречностью. И я хочу, чтобы ты вернулся в мир и помог людям стать лучше. Ты хорошо знаешь, что такое справедливость, и сможешь передать свои знания другим.
– О Минос, я знаю, что ничего не знаю.
– Не скромничай. Справедливым не становятся по воле случая.
– Допустим, я весьма сведущ в вопросах справедливости, но ты не можешь не согласиться с тем, что я не силён в преподавании. Все мои жизни завершились казнями. Я был заключён в темницу, сожжён, повешен, гильотинирован. Неужели ты хочешь, чтобы меня усадили на электрический стул? Такова, по-моему, традиция эпохи, в которую ты хочешь меня забросить? Я не справлюсь.
– Не беспокойся, Сократ, я всё предусмотрел. Следуй за мной!
Сократ и Минос покинули Остров блаженных и поспешили в Тартар. Едва распахнулись тяжёлые двери, как наружу высунулись руки и ноги и послышались сдавленные крики.